Zu sechst im Campingbus
Die Ferien haben erst vor drei Tagen angefangen, aber wir sind schon in vier verschiedenen Ländern gewesen. So schnell geht das meistens bei unseren Roadtrips. Doch von vorn. Auf dem Weg durch Bayern haben wir einen Stopp bei der Walhalla nahe Regensburg eingelegt. In Österreich und der Slowakei haben wir unsere Lieblingsspezialitäten eingekauft. Und in Ungarn schließlich gab es eine Höhle zu besichtigen.
Ich denke, viele Touristen suchen im Urlaub an der Ostsee nach Bernstein. Und wir gehören dazu. Erfolgreich waren wir aber nicht besonders. Auf unserem Weg entlang der Küste von Riga nach Liepaja, wo unsere Fähre ablegt, haben wir vergeblich zwischen Kies und Algen nach den leuchtend gelben Harzstücken gesucht. Erst am letzten Strand sind wir überraschend fündig geworden. Dabei waren wir eigentlich wegen etwas ganz anderem da.
Kulinarisch sind die baltischen Staaten überraschend international. Zumindest wenn man sich die Backwarenregale in den Supermärkten anschaut — für uns immer ein guter Indikator dafür, was die Leute gerne mögen. Zum Beispiel finden sich hier Canelés, eine eigentlich typische französische Spezialität. Oder Zimtschnecken, die besser schmecken als in Schweden. Mancherorts gibt es Empanadas, Teigtaschen mit herzhafter Füllung, wie in Spanien, und die kleinen Puddingküchlein (Pastéis de Nata) aus Portugal.
Von der lettischen Landstraße führt mitten im Nirgendwo ein Abzweig in den Wald. Zwischen den satt grünen Bäumen tauchen plötzlich die Gerippe alter Wohnblocks auf, die Fenster leer und dunkel. Noch ein Stückchen weiter dann sind wir da: Am Internationalen Radio-Astronomie-Zentrum Ventspils — einer ehemaligen sowjetischen Radioteleskop-Anlage, die seit 1994 von Lettland zu Forschungszwecken genutzt wird. In den nächsten eineinhalb Stunden erleben wir eine der ungewöhnlichsten Führungen, die wir auf unseren Reisen je gemacht haben.
Wir waren schon vor ein paar Tagen in Lettlands Hauptstadt Riga. Doch weil sich unser Sohn dort auf dem Spielplatz den Arm gebrochen hat, kam ich nicht zum Schreiben.
Kürzlich haben wir die estnische Hauptstadt Tallinn besucht, die inzwischen auch außerhalb des Baltikums als Urlaubsziel bekannt ist. Das ist leicht zu erkennen an gleich mehreren Kreuzfahrtschiffen, die vor der Stadt ankern.
Im Alutaguse Rahvuspark im Norden Estlands gibt es einen hervorragend ausgebauten Wanderweg auf Holzstegen, auf dem wir trockenen Fußes die verschiedenen Entwicklungsstadien eines naturbelassenen Moors erkunden konnten. Mit Kindern ist die kleine Wanderung absolut zu empfehlen, da es viel Spaß macht dem Steg immer weiter in die sumpfige Waldlandschaft zu folgen. Der Höhepunkt ist der große, dunkle Moorsee, wo der Steg im flachen Wasser liegt.
Tartu ist die zweitgrößte Stadt Estlands und Sitz der einzigen Volluniversität des Landes mit 13.000 Studenten. Auf dem Weg nach Talinn haben wir einen Stopp eingelegt — und sie an einem sonnigen Samstag im Juli eher als verschlafenes Kaff denn als Studentenstadt erlebt. Danach sind wir zu einem riesigen See gefahren, um am Wasser den sonnigen Nachmittag zu genießen.
Litauen, Lettland und Estland sind allesamt noch nicht allzu touristisch. In allen drei Ländern liegen jenseits der Straße vor allem Wiesen, Wälder und Felder. Es gibt wenige Städte und selbst die sind selbst im Sommer nicht überlaufen (mit Ausnahme von Talinn). Neben Ruhe und Entschleunigung haben uns ein paar kleine Details im im Roadtrip-Alltag mit Kindern Freude bereitet.
Schon auf den schier endlosen Landstraßen Litauens haben wir gemerkt, dass außer uns kaum Camper unterwegs sind, ja nicht einmal Autos mit fremden Kennzeichen. Doch in der Hauptstadt Vilnius merken wir erst so richtig, was es bedeutet, einen touristisch noch weitgehend unentdeckten Ort zu erkunden. Vilnius hat alles, was andere europäische Hauptstädte längst verloren haben: Authentizität, Charme, Kultur und Köstlichkeiten — und das ohne viel Aufhebens darum zu machen. Uns ist schnell klar: Wir sind total verliebt in Litauens Hauptstadt.