Als Sehenswürdigkeit ist die Area 1 nicht groß ausgeschildert. Vielleicht ist das auch der Grund, wieso wir bei unserem Besuch sonst niemanden dort antreffen. Unter einem grauen Gewitterhimmel wirken die verlassenen Bauten mit den weit geöffneten Türen unheimlich. Die Kinder wollen nicht hinein, aber als die ersten Blitze über den Baumwipfeln aufleuchten, flüchten sie sich ins Innere. 

Die Räume sind überraschend kahl. Nur ein alter Kontrolltisch steht herum. Eine Tür liegt auf dem Boden. Im oberen Stockwerk finden wir das spartanische Metallgestell eines Bettes, sonst nichts als Beton und Fliesen. Überall haben Sprayer auf dem Boden und an den Wänden ihre Bilder hinterlassen. Es wirkt fast künstlerisch.

Die Lagerhallen sind unter Erdhügeln versteckt

Als der Regen wieder nachlässt, und das Donnergrollen sich verzogen hat, gehen wir auf dem asphaltierten Weg weiter über das Gelände. Im hinteren Teil verstecken sich unter aufgeschütteten Erdhügeln die „Bunker“, die eigentlichen Lagerhallen. Gebaut wurden sie ab Mitte der 50er von den USA, aufgegeben 1994. Die massiven Stahltüren stehen noch heute.

Nach der Besichtigung laufen wir durch den Wald zurück zum Parkplatz. Und nur ein paar Hundert Meter die Straße runter finden wir zufällig einen schönen Wohnmobilstellplatz bei einem Spielplatz und einer Minigolfbahn. Besser kann es nicht laufen. 

Doch Schengen war nur der letzte Stopp unserer kleinen Reise. Obwohl das Wetter schon sommerlich ist, hatten wir am ersten Abend den Stellplatz in einem kleinen Dorf ganz für uns alleine, direkt neben dem Spielplatz. Am nächsten Tag haben wir Luxemburg-Stadt besucht. Der öffentliche Nahverkehr ist kostenlos, was den Stadtbummel mit Kindern sehr vereinfacht. Das lästige Studieren der Tarife und Optionen entfällt.

Die Stadt ist wenig überraschend sehr international. Auf den Straßen mischen sich Französisch, Deutsch, Luxemburgisch und Englisch. Es ist schwierig zu erraten, wer Tourist ist und wer Einheimischer. Aber für uns hat diese Internationalität einen riesigen Vorteil, denn auch im Supermarkt gibt es Spezialitäten aus allen möglichen Ländern, so dass wir ohne weit zu fahren unsere Lieblingsprodukte aus Frankreich, Belgien, Portugal und Italien einkaufen können. 

Auf dem Rückweg haben wir im Saarland übernachtet, direkt bei einem Hallenbad. Es gibt nichts Schöneres als nach einem kleinen Frühstück an der frische Luft direkt schwimmen zu gehen. Mittagessen gab es dann — nochmals Schengen sei Dank — unkompliziert wieder in Luxemburg, wo wir auch unseren Tank für die Rückfahrt gefüllt haben. Derzeit ist das hier günstiger als in Deutschland. 

Doch es gibt auch viele andere kleine Freuden entlang des Weges. Zum Beispiel, wenn wir ein besonders gutes Eis essen oder eine köstliche Focaccia, die genau richtig mit Olivenöl getränkt ist und genau die richtige Kruste und Salzigkeit besitzt. Das sind die Momente, nach denen wir suchen, ganz abgesehen von Sehenswürdigkeiten. Für uns bedeutet Reisen, die Freude in den kleinen Dingen zu sehen und oft unerwartet über schöne Momente zu stolpern.

Das kalte Wasser lockt auch im Winter

Wie zum Beispiel einen wunderschönen Stellplatz an einem Restaurant in den Bergen bei La Spezia, wo jeder Camper seine eigene kleine Holzterrasse hatte — mit Blick hinunter ins Tal. In der Nacht haben wir noch einen kleinen Spaziergang gemacht, als die Kinder schon schliefen, und auf die Lichter der weit entfernten Stadt geschaut. Auch der Pool lag wunderschön beleuchtet und still auf der dunklen Terrasse, doch bei drei Grad war klar, dass wir ihn nicht benutzen konnten. 

So ähnlich ging es uns kürzlich auch am Meer. Auf einer Seite der Straße reihte sich ein verlassener Campingplatz an den nächsten. Nur ein Tor war jetzt im Winter offen und dort standen wir mit 30 anderen Mobilen dicht an dicht. Doch auf der anderen Seite der Straße lag der Strand, weit und leer, bis auf ein paar Angler. Bis es dämmerte und zu regnen anfing, haben wir Muscheln gesammelt und mit Treibholz gespielt. Zum Schwimmen war es uns zu windig und kühl.

Diese und noch mehr Momente in Bildern:

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Nahe der Touristen-Highlights schwimmen wir selbst jetzt im Dezember in einem dichten Strom aus Menschen, gespickt mit Selfie-Sticks und voller bunter Wintermützen. Wir selbst können uns kaum entscheiden, ob lieber Jacke oder ohne. In schattigen Gassen pfeift der Wind, während wir auf einem Platz in der Sonne im T-Shirt sitzen können. 

Es ist ohnehin ein Spagat, die langen Fußwege, das Anstehen vor Sehenswürdigkeiten und gleichzeitig genügend Spiel- und Erholungspausen für die Kinder zu vereinen. Orte wie die angeblich älteste Eisfabrik Roms, wo die Kinder von den gut gelaunten Mitarbeitern ungeheure Mengen Eis und Sahne auf die Waffel bekommen, sind da sehr willkommen. 

Am Abend wiegen uns die Geräusche der Stadt in den Schlaf. Motorräder beschleunigen auf der Straße neben dem Platz. Krankenwagen fahren mit Martinshorn. Es ist ein lebendiges Summen und Brummen, das selbst nachts nicht aufhört. Mich erinnert das an die anderen Hauptstädte in Europa, die wir bereits besucht haben. Mehr als diese ist Rom voller Kontraste. Zwischen monumental und alltäglich, prunkvoll und schmutzig. Entlang der Metro sehen wir alles.

Hier die Bildergalerie:

Obwohl es um Weihnachten viel regnet, haben wir eine entspannte Zeit, denn der Campingplatz hat ein kleines Häuschen mit Aufenthaltsraum und Küche, in dem wir in Ruhe kochen können. Wenn der Regen nachlässt, füttern die Kinder die Tiere mit Heu. Besonders ein kleines freilaufendes Zicklein hat es ihnen angetan. 

Zum Frühstück bringen uns die Gastgeber an beiden Tagen ein Tablett mit Kaffee und Kuchen, am 25. Dezember gibt es noch einen Teller mit typisch umbrischem Weihnachtsleckereien. Und wir naschen von den reifen Khakis, die noch an dem knorrigen Baum im Garten hängen, obwohl alle Blätter schon abgefallen sind. Als wir fahren, leuchten die Häuser im Dorf oben am Berg in der Morgensonne. Der Himmel ist blau. Zeit, Rom zu besichtigen. 

Mit älteren Kindern wäre Florenz mit seinen vielen Museen sicher ein Highlight jeder Italienreise. Da unsere jüngste Tochter erst drei Jahre alt ist, haben wir uns lieber darauf beschränkt, die David-Kopie vor dem Rathaus zu bewundern und uns Dom und Baptisterium von außen anzusehen. Dort hatte sich ohnehin im Nieselregen eine lange Schlange für den Eintritt gebildet, die wir lieber meiden wollten. Stattdessen haben wir zwei preisgekrönte Eisdielen besucht, um uns mit Pistazieneis und Schokoladensorbet an den Sommer zu erinnern. 

Draußen wartet ein Spielplatz, an dem auch Erwachsene ein bisschen Turnen können, um sich nach der Fahrt zu strecken. Eine abenteuerliche Hängebrücke führt zu einem langen Wanderweg an der Bergflanke entlang. Im Sommer lädt der wilde Fluss dazu ein, die Füße abzukühlen, im Winter bietet die Raststätte Eisstockschießen an. Was will man mehr?

Inzwischen sind wir in Italien, wo wir diesen Winter zwischen antiken Stätten und charmanten Städtchen verbringen wollen. Davor haben wir einen Abstecher nach Frankreich gemacht, um einzukaufen. Wenn wir aus Südhessen losfahren, führt uns die A5 nah an die französische Grenze, so dass wir in den ersten Urlaubstagen gerne Tarteletts und Croissants, Mousse au Chocolat und Eclairs futtern. Wir haben sogar inzwischen einige Lieblingsläden entlang der Strecke. 

Diesmal wurde der Supermarkt im Elsass, wo wir unsere Essensvorräte aufgestockt haben, überraschend von einer Horde Weihnachtsmänner und -frauen überrannt, die Süßigkeiten an die Kinder verteilt haben. Angefahren kam die Gruppe laut hupend auf Retro-Rollern und mit Oldtimern, die festlich geschmückt waren. Ein echter Nikolaus-Flashmob!

Die Schweiz haben wir an einem Tag durchfahren. Zum dritten Mal in diesem Jahr haben wir auf dem Wohnmobilstellplatz in Lugano übernachtet, kurz vor der italienischen Grenze. Aber anstatt hinunter in die Stadt zu spazieren, haben wir den Park weiter oben auf dem Hügel erkundet, von wo aus wir eine großartige Aussicht über die Stadt hatten. Außerdem gibt es einen großen Spielplatz für Kinder, der uns bisher noch gar nicht aufgefallen ist. So entdecken wir selbst an bekannten Orten immer noch etwas Neues. 

Und dann war da noch der erste Stopp der Reise: die Hochburg-Ruine in der Nähe von Freiburg, die ihr in der Fotogalerie seht. Der Eintritt ist frei und direkt am Burg-Parkplatz am Fuße des Hügels konnten wir uns außerdem noch einen Lehrbauernhof anschauen und frische Milch zapfen.

In Pisa hat so ziemlich jeder Parkplatz furchtbare Rezensionen. Und da wir in unserem Auto im Urlaub auch wohnen, meiden wir Orte, an denen viel über Kriminalität geklagt wird. Zu groß wäre der Schaden, wenn jemand unser fahrendes Zuhause aufbrechen würde. Doch wir finden ohne Weiteres einen sicheren Parkplatz nur wenige Hundert Meter vom schiefen Turm entfernt. 

Obwohl Massen an Touristen unterwegs sind, öffnen sich immer wieder fast uneingeschränkte Blicke auf das berühmte Ensemble aus Dom, Baptisterium und Glockenturm. Ich selbst habe den Turm noch nie zuvor gesehen oder mich besonders für ihn interessiert, doch die Kinder hatten darüber gelesen und wollten ihn unbedingt sehen. Ich muss sagen, es hat sich gelohnt zu kommen. Schon beim ersten Blick bin ich überrascht, dass das Bauwerk überhaupt noch steht. Da ist auch der Spaß erlaubt, die üblichen Bilder mit zwei stützenden Händen am Turm zu machen, für die hier Hunderte Touristen aus unzähligen Ländern gleichzeitig posieren.

Kleine Manufaktur in der Burg

Die Pastafabrik hingegen liegt im verschlafenen Dorf Lari, das von einer massiven Burg dominiert wird. Genau genommen liegt die kleine Manufaktur sogar im Inneren der Burgmauern. Die Nudeln werden hier durch die traditionellen Bronzeformen gedrückt und dürfen dann lange bei moderater Temperatur trocknen. Mit Hygienekäppchen für unsere Haare können wir einen Blick in die Fabrik werfen. Luca, der uns herumführt, reicht jedem von uns eine frisch abgeschnittene Penne-Nudel. Sie ist fest und trockener, als man denken würde, aber noch elastisch. 

Die fertigen Nudeln kaufen wir im Shop ein Stück die Straße runter. Die gelben Verpackungen werden von Hand verschlossen. Sie machen gute Laune, und beim Mittagessen am nächsten Tag schmecken die Nudeln daraus genauso köstlich wie erhofft — selbst vom Campingkocher. Sowieso zeigt sich die Toskana diesen Herbst von ihrer schönsten Seite. Die rollenden Hügel mit den einzelnen schlanken Pinien und den Reihen von Weinreben sind den ganzen Tag in goldenes Sonnenlicht getaucht. Wir brauchen selbst im Schatten keinen Pulli. Und in jedem Café bekommen wir einen hervorragenden Espresso.

Zuhause regnet es, hat uns jemand geschrieben. Wir spielen Federball im Schatten der Bäume auf einem privaten Wohnmobilstellplatz, nachdem wir vormittags Volterra besucht haben. Die schmalen Gassen waren schattig und gespickt mit kleinen Geschäften: Marmor, Schmuck, Eisenwaren oder sogar Waschmaschinen auf kleinster Verkaufsfläche. Über eine Brüstung haben wir uns die Ruinen eines römischen Theaters angesehen. Doch die Toskana ist übervoll mit Sehenswürdigkeiten. Schon morgen steht die nächste auf dem Plan.