All die Dinge, die wir früher dabei hatten, haben wir auch manchmal gebraucht. Den Wassertank, zum Beispiel, oder eben die Fahrräder der Kinder. Aber wenn wir jetzt als Familie mit Schulkindern in die Ferien fahren, packen wir sparsam. Eine Woche, zwei Wochen, drei Wochen — das kommt uns nach unseren monatelangen Reisen vor wir nichts. Und so nehmen wir auch kaum noch etwas mit. Kleider und Waschbeutel, die Kühlbox mit Essen und Badesachen. Und das ganze Kleinzeug, was wir beim Campen so brauchen wie Lampen und Ladekabel, ein paar Sandspielzeuge und den Kocher mit Geschirr und Besteck.

In den Kisten im Kofferraum lassen wir viel Platz, um Dinge aus dem Urlaub mit nach Hause zu nehmen. Manchmal füllt sich dieser Platz wie von selbst mit leckeren Lebensmitteln aus anderen Ländern — und manchmal unerwartet mit schönen Dingen, die uns entfernt lebende Verwandte mitgeben. So kommt die weite Welt zu uns nach Hause.

Noch in den Sommerferien hatte unser dreijähriges Kind auf einem 1,20 Meter langen Hochbett (Marke Eigenbau) zwischen Fahrersitz und Armaturenbrett geschlafen, die größeren Geschwister zu dritt auf der umgeklappten Rückbank des California Beach. Jetzt brauchen die Kinder mehr Länge. 

Für das Standardbett reicht der Platz nicht

Man könnte denken, das sei kein Problem, immerhin bietet der Beach zwei Erwachsenenbetten: eines im Aufstelldach und eins unten. Die Sitzbank wird dafür flachgelegt und ist auf einer Höhe mit dem Multiflexboard, so dass etwa zwei Meter Bettlänge zur Verfügung stehen. Weil wir aber den Einzelsitz für das vierte Kind gegenüber der Dreier-Rückbank eingebaut haben, lässt sich die Bank nicht weit genug nach vorne ziehen, um das ganz große Bett unten aufzubauen.

Was wir jetzt brauchen, ist eine Zwischenlänge. Dafür mussten wir den beweglichen Teil des Multiflexboards entfernen und auch die Klappmatratze für die Liegefläche unten kürzen. Das Multiflexboard hat sich unglücklicherweise ein bisschen gewehrt und ein paar Macken abbekommen. Nichtsdestotrotz würde es sich später wieder zusammenbauen lassen. 

Jetzt haben wir unten im Auto ein 1,70 Meter langes und etwa 1,35 Meter breites Kinderbett — eine Art abgespeckte Version des großen Erwachsenenbetts —, das sich alle vier Kinder zwischen drei und acht Jahren bequem teilen können. Ich hoffe, das klappt auch noch nächsten Sommer, damit sich der Umbau gelohnt hat. 

Ich habe an all die kleinen und größeren Reparaturen gedacht, die hier schon gemacht wurden. Unvergessen der Moment, als ich, nachdem wir das brandneue Auto gerade erst ein paar Tage hatten, gleich mit einem lauten Knall den Spiegel abgefahren habe. Was war mir das peinlich, als ich in der Werkstatt am Schalter stand. 

Dann gab es dieses eine Mal, als Wasser durch die Heckklappe kam. Und das eine Mal, als kein Wasser durchs Schiebefenster kam, obwohl es für einen kurzen Moment so gewirkt hatte. Auch der Unterboden musste repariert werden, nachdem wir auf unserer langen Reise durch Europa eine steile Einfahrt genommen und dabei einen im Gras versteckten Stein übersehen hatten. 

Eigentlich ist es erstaunlich, wie wenig insgesamt an unserem Campingbus kaputtgegangen ist, obwohl wir so viel mit ihm unterwegs waren — und das in den unterschiedlichsten Ländern und Landschaften. Wie gut, dass wir zu dem Fest auf dem Werkstattgelände mit dem Fahrrad kommen konnten, ganz ohne einen neuen Reparaturauftrag.

Mit Wehmut habe ich die feinen Körnchen weggesaugt. Als Kind habe ich manchmal kleine Gläschen mit Sand aus dem Urlaub gefüllt. Doch im kleinen VW-Bus gibt es für solche Spielereien keinen Platz. Stattdessen habe ich ein Bild gemacht. Wenn ich es ansehe, sehe ich auch die Orte, an denen der Sand ins Auto gekommen ist. An den nackten Füßen hängend, in den Falten der Hosen und in den Jackentaschen der Kinder. Und jetzt ist er weg. Und die Bank erstrahlt mit dem frischen Bezug in neuem Glanz, als wäre sie noch nie benutzt worden. Ein Kapitel ist zu Ende.

Zu sechst in einem VW-Bus ist das Leben zugleich beengt und frei. Wir haben ein Dach über einem sehr kleinen Raum. Alles wird geteilt. Es gibt kein eigenes Bad, keine eigene Waschmaschine — und die Küche besteht aus einem einflammigen Campingkocher unter der Heckklappe, der bei Wind oder Regen kaum nutzbar ist. Eine Kühlbox gibt es immerhin. 

Über Monate so zu leben hat uns gezeigt, was möglich ist. Und wie wenig wir dafür brauchen. Alles an unserem Zuhause in vier Wänden erscheint uns zu groß, zu viel. Bis auf dem Garten, der uns jetzt klein vorkommt. Denn während das Innere des Campingbusses beengt ist, ist die Welt vor der Schiebetür wie ein grenzenloses zweites Wohnzimmer, das schier unendlich viele Möglichkeiten bietet. 

Was bleibt, ist eine Leichtigkeit, die daher kommt, unter den verrücktesten Bedingungen das Familienleben gemeistert zu haben. Was auch bleibt: Die Lust aufs Draußensein. Auf Reisen war Draußen kein Programmpunkt, der zwischen allen anderen Aufgaben des Tages abgearbeitet wurde, sondern ein Lebensstil. Draußen haben wir gekocht, gegessen, gespielt, gelesen und gearbeitet. 

Doch es gibt auch Dinge, die wir vermissen. Wir vermissen es, jeden Tag etwas Neues zu lernen. Wir vermissen es, für eine kurze Zeit an Orten zuhause zu sein, die viel interessanter sind als unsere kleine Stadt. Wir vermissen es, zu Fuß zum Strand zu gehen und nachts den Bach zu hören. Wir vermissen unseren Lieblingssupermarkt in Portugal. Und unser täglich Focaccia in Italien. Wir vermissen den Regen auf dem Aufstelldach. 

Jeden Tag entdecken wir Dinge, die wir nicht nach Hause mitnehmen konnten. Oder anders gesagt: Wir bemerken ihr Fehlen. Oft sind es die kleinsten Details. Wir leben weiter ohne sie. Aber dafür voller Erinnerungen, die uns für immer begleiten werden. 

Inzwischen trennen uns einige Stunden Fahrt von unserer Kleinstadt und es tut gut, all das wieder hinter sich zu lassen. Kaum hatten wir das Haus wieder betreten, wurden wir von einer Lawine aus Erledigungen überrollt. Das hat nun ein Ende. 

Zeit für Verbesserungen

Dennoch ist es bei langen Reisen mit Kindern auch hilfreich, nach einigen Wochen eine kleine Pause einzulegen. So konnte ich für alle neue Schuhe (eine Nummer größer) und Kleider (die alten waren total abgewetzt) besorgen. Außerdem haben wir den VW-Bus optimiert. 

Uns ist schon auf dem Weg von Skandinavien nach Deutschland aufgefallen, dass das Auto etwas zu schwer wurde. Viel Luft zum zulässigen Gesamtgewicht hatten wir nicht mehr. Also haben wir abgespeckt. Die Kinderfahrräder sind am leichtesten zu entfernen und bleiben für den Rest der Reise daheim im Keller. Der Fahrradträger besteht nur noch aus den Schienen, die Halterungen für die Räder brauchen wir jetzt nicht.

Der Wassertank, der auf Schienen auf dem Dach lag, ist auf den Fahrradträger gewandert. Die Dachschienen sind auch nicht mehr dabei. All das spart schon einige Kilos. Was den Wassertank angeht, ist jetzt auch das Befüllen viel einfacher, denn wir müssen dazu nicht mehr den Schlauch oben auf dem Dach anstecken, sondern ganz bequem auf Schulterhöhe — zumindest für Sebastian.

Zu guter letzt musste auch noch der Bollerwagen raus. Stattdessen haben wir wieder den schlanken Buggy dabei, der uns auch schon auf früheren Reisen begleitet hat. 

Klamotten

In den hinteren Seitenfenstern sind rechts und links jeweils zwei große Taschen der Marke Felleisen eingehängt (das funktioniert mithilfe eines speziellen Metallgestells im Fenster). Sie lassen sich auch einfach abnehmen, so dass wir die Sachen immer in Ruhe im Haus packen können und die vollen Taschen dann einfach an ihren Platz hängen. 

Jeder von uns hat nur fünf Oberteile dabei, das gilt auch für die Kinder. Dazu Unterwäsche für eine Woche und ein paar Hosen. Bei uns Erwachsenen kommen nur zwei lange und eine kurze Hose mit, für die Kinder dürfen es ein paar mehr sein, da sie sich andauernd schmutzig machen. Die Erwachsenen-Shirts sind alle aus Merinowolle und lassen sich problemlos mehrere Tage tragen. Außerdem trocknen sie schnell und knittern nicht. 

Ausgehklamotten gibt es nicht. Dafür reicht der Platz nicht aus. Denn wir haben auch noch die Ersatzbettwäsche und alle unsere Schwimmsachen und Handtücher in diesen Taschen verstaut. Für die eigenen Kleider hat jeder nur ein Fach. Es lohnt sich also, vor einer längeren Reise genau auszusortieren, und nur die absoluten Lieblingsteile mitzunehmen, die man auch gerne jeden Tag trägt.

Jacken

Unsere Jacken hängen alle an praktischen Doppelhaken hinter dem Beifahrersitz. Die der Kinder stecken wir manchmal auch neben den sechsten Sitz (der mit der Rückenlehne zum Fahrersitz steht), wo ein Staufach ist.

Schuhe

Für die Schuhe haben wir ein kompaktes Schuhregal direkt neben der Sitzbank an der Trittstufe der Schiebetür. Das Prozedere ist eingeübt: Auf den Deckel der Campingtoilette setzen, Schuhe ausziehen und einräumen und dann Platz machen für den nächsten. Jeder von uns hat ein paar geschlossene und ein Paar offene Schuhe dabei. Ersatzpaare haben wir im Kofferraum in ungenutzte Ecken hinter dem Heckauszug gesteckt, da wir sie hoffentlich nicht brauchen werden. 

Kinderwagen

Melba ist noch ein Baby. Zwar tragen wir sie auf unwegsamem Gelände in der Baybtrage, aber für alle asphaltierten Wege brauchen wir noch den Buggy. Wir nutzen ein sehr kompaktes Modell von Joie, den „Pact“. Der Wagen lässt sich ganz flach und klein zusammenklappen und steht hinter dem Beifahrersitz, wo er von einem kleinen Spanngurt gehalten wird, damit er bei der Fahrt nicht umkippt.

Fahrradhelme und Kleinkram

Die drei Kinderhelme nehmen viel Platz weg. Wir stecken sie in eine große Box, die auf dem Boden zwischen Fahrersitz und sechstem Sitz steht. Darin sind auch viele andere Dinge wie Windelpäckchen, Feuchttücher und Waschbeutel. Sachen, die man griffbereit haben will, aber die nicht die ganze Zeit im Weg liegen sollen.

Wickelzeug

Das Wickelzeug steckt in einem Netzfach, das oben an der Decke befestigt ist. Ein Gurt, der unter der Matratze des Betts im Aufstelldach durch geführt wird, hält das Netz am Platz. So sind zwei, drei Windeln, Wickelunterlage und Tücher immer griffbereit.

Wasser

Damit wir immer genug zu trinken haben, kaufen wir regelmäßig Wasserflaschen (oder befüllen sie). Ein guter Platz dafür sind für uns die offenen Fächer in den Türen vorne. Dort können die Flaschen sicher stehen und sind leicht erreichbar. Zum Händewaschen und Kochen benutzen wir das Wasser aus dem Kanister auf dem Dach.

Kabel

Unser Stromkabel für den Landstrom liegt unter dem Beifahrersitz. Da ist auch noch Platz für ein paar kleine Kindersnacks, die wir für besonders stressige Momente aufheben. Auch praktisch: Während der Fahrt sind sie griffbereit, um schnell einen Quengelanfall zu beseitigen, wenn Anhalten gerade nicht möglich ist. 

Kochgeschirr und Haushaltsgegenstände

Alles, was wir zum Kochen brauchen, ist in den Kisten auf dem Heckauszug im Kofferraum. Dort steht auch die Kühlbox. Die Boxen sind einfache Euroboxen. Am besten ist es, wenn sie leicht transparent sind. Aber inzwischen wissen wir auch so ganz genau, wo was ist. Kocher, Topf und Pfanne, Besteck, Teller, Nudelsieb, Nudeln, Waschmittel, Reserveschnürsenkel, Kaffee und Tee, Pesto, Sandspielzeug und vieles mehr ist im Kofferraum. Außerdem liegt auf den Euroboxen noch der Babystuhl.

Essen

Trockene Lebensmittel sind verteilt auf die Boxen im Kofferraum, Babybrei ist in einer der Schubladen unter der Dreiersitzbank. Frisches Obst und Gemüse sowie Backwaren bewahren wir in bunten Stofftaschen auf, dir wir hinter dem Fahrersitz an Häkchen hängen. Mit der Zeit entwickelt sich ein Farbcode, zum Beispiel dass Obst immer in der grünen, Brot in der roten Tasche ist. 

Matratzen/Betten und größere Gegenstände

Die Betten und Matratzen der Kinder liegen auf dem Multiflexboard im Kofferraum. Das ist die Ablage über dem Heckauszug, die auch als Bett für die Kleinen dient. Außerdem passen noch der Auffahrkeil, die Wetterschutzhaube, und die Bettverlängerung für oben hin. Und rausgucken kann man durch den Rückspiegel immer noch.

Kinderspielzeug

Eine wichtige Sache habe ich noch gar nicht erwähnt: Kinderspielzeug. Obwohl der Platz begrenzt ist, haben wir ein par Sachen dabei. Das bereits erwähnte Sandspielzeug im Kofferraum, Baybspielzeug, einen Playmobil-VW-Bus mit Figuren, ein paar Bücher (in einem Fach an der Rückenlehne des Fahrersitzes), jede Menge Mal- und Bastelzeug. Zum Vorlesen haben wir Bücher auf den E-Book-Reader geladen. 

Alles muss abgesegnet werden

Obwohl wir das Auto für einen längeren Zeitraum von mehreren Wochen gepackt haben, ist es nicht vollgestopft bis oben hin. Das war ganz am Anfang unserer Campingreisen anders. Zu der Zeit haben wir schnell gemerkt, dass der begrenzte Raum im Auto nicht andauernd mit Zeug vollgestopft sein darf. Es ist wichtig, sitzen und stehen zu können, ohne dafür Dinge bewegen zu müssen. 

Inzwischen sind wir sehr gut darin, Dinge zu Hause zu lassen. Im Vergleich zu unserer Elternzeitreise nach Norwegen vor zwei Jahren hat sich unser Klamottenbestand noch einmal deutlich verringert, obwohl wir ähnliches Wetter erwarten. Wir haben einfach gelernt, mit weniger klarzukommen. Das gilt auch für viele andere Dinge. Jedes einzelne Teil musste vor dem Einpacken von beiden Erwachsenen abgesegnet werden. 

Und so haben wir für unseren Roadtrip durch Norwegen 2021 gepackt: