Natürlich stimmt das auch ein bisschen, denn gerade jetzt im Herbst bilden die Alpen eine merkliche Wettergrenze. Während wir in der nördlichen Schweiz noch bei unter zehn Grad durch die Berge gefahren sind und beim Mittagessen auf dem Rastplatz in der kühlen, feuchten Luft gebibbert haben, hatten wir in Lugano auf der Südseite der Alpen einen Tag wie im Spätsommer. Der See lag dunkelblau und glitzernd zwischen den grünen Bergflanken mit den vielen weißen Häusern. Entlang der Promenade tummelten sich Spaziergänger, und auf einem Steg saßen weintrinkend zwei Freundinnen. 

Volksfest mit Vorführungen

In den Straßen der Stadt nahe des Sees war zufällig während unseres Stadtbesuchs ein Volksfest mit Buden, Chor-Vorführungen und Handwerkermarkt im Gange. Die Kinder lauschten angetan den Liedern und es gab viel zu sehen. Es hätte auch viel zu kosten gegeben, von Käse bis Reisbällchen. Wir haben uns jedoch für ein italienisches Eis entschieden und es nicht bereut. 

Der Wohnmobilstellplatz von Lugano ist günstig gelegen. Von dort ist es nur ein kurzer Fußweg in die Stadt. Ein bisschen sportlich muss man dafür sein, denn entlang einer stillgelegten Standseilbahnstrecke geht es über Treppen zu Fuß hinunter zum Seeufer – und auch wieder zurück. Eine Pause in der Mitte schadet nicht, da die Aussicht über den See fantastisch ist.

Kleine Attraktionen für Regentage finden wir oft am Wegesrand

Doch ich wollte ja noch auf die Regentage zurückkommen. Die sind bei Reisen mit Kindern im Camper immer eine Herausforderung. Aber manchmal auch eine schöne Gelegenheit, die Augen nach Schlechtwetterbeschäftigungen aufzuhalten. Diesmal haben wir in Schiltach im Schwarzwald ein kostenloses Museum zur vorindustriellen Holzwirtschaft und Gerberei entdeckt, wo wir eine Pause einlegen konnten. Die liebevoll gestaltete Ausstellung hat uns gezeigt, wie die Stämme früher abenteuerlich auf der Kinzig geflößt wurden – und was überschüssige Rindestücke mit der Lederbearbeitung zu tun haben. 

Von München aus machen wir uns auf in die Alpen. Wir passieren Berchtesgaden und machen eine Snack-Pause beim Fabrikverkauf der gleichnamigen Molkerei-Marke. Davor haben wir schon bei Adelholzener in die Getränkeproduktion geschaut. Durch große Fenster können Besucher den Flaschen auf den schier endlosen, glänzenden Laufbändern beim Fahren zusehen. 

Auf dem Fließband

Mal rutschen immer mehr Flaschen ineinander, ballen sich auf einem breiteren Band fast wie zu einem See aus farbigen Deckeln und bläulichem Kunststoff. Dann geht es wieder schneller, der See fließt ab und weicht einem stetigen Strom aus Einzelflaschen, die hintereinander wie an einem Faden gezogen ihrem Weg folgen. Hier wird befüllt, dort etikettiert, schließlich kommen die Flaschen in Kisten für den Transport. 

Für die Kinder ist das nichts Neues, erst vor Kurzem haben sie bei Hassia, einer hessischen Mineralwassermarke, in die Produktion geschaut. Die hatte für den Hessentag in Bad Vilbel ihre Türen geöffnet. Doch es ist immer wieder faszinierend, den Maschinen beim Arbeiten zuzusehen, ja fast schon meditativ: Die Abläufe sind monoton, rhythmisch und ausgeklügelt. Dass Sebastian und ich beruflich mit solchen Anlagen zu tun haben, tut sein Übriges.

Das Salzkammergut ist wirklich so schön

Aber ich wollte ja über Österreich erzählen. Hier entdecken wir doch noch Neuland. Im Salzkammergut ist der Himmel blau mit weißen Postkartenwölkchen und die Seen sind türkis. Wir halten an einem Seebad und verbummeln den Vormittag mit Sprüngen ins Wasser und auf dem Rücken liegend auf der schwimmenden Insel. Das Wasser am Attersee ist so klar, dass man überall den Grund sehen kann. Im Hintergrund ragen die Alpen in den Himmel.

Später fängt es an zu regnen und so soll es weitergehen, aber das stört uns nicht. Am nächsten Morgen brechen wir auf Richtung Graz und zur Schokolade. Die schmeckt auch bei Regen — ja, vielleicht bei Regen sogar noch besser als sonst. 

Als Erstes besichtigen wir das Kloster Maulbronn, das uns etwas enttäuscht. Für den Preis haben wir bereits stimmungsvollere Klöster gesehen, die außerdem mehr für Kinder zu bieten hatten. Doch durch Zufall landen wir nach einem kurzen Spaziergang an einem umso schöneren Badesee (Eintritt frei), wo der örtliche Anglerverein just Flammlachs und andere Leckereien vom Grill auftischt. Der See diente den Mönchen einst zum Angeln und als Brauchwasserreservoir. Für uns ist er — trotz des tollen Wetters kaum besucht — der perfekte Ort für einen Nachmittag, der sich richtig nach Urlaub anfühlt.

Den Sonntag verbringen wir bei unseren Freunden im Münchner Umland im Garten. Seit zwei Jahren haben wir uns nicht gesehen. Damals waren wir auch gerade erst losgefahren, doch statt drei Wochen Urlaub in den Schulferien lag ein ganzes Jahr auf Reisen vor uns. 

Manche Orte sind kleine Schätze für Familien

Aber egal, wo wir sind oder wie lange — wenn wir unterwegs sind, leben wir das Roadtrip-Leben: Wir entdecken Neues am Wegesrand, lassen Termine links liegen und finden immer wieder ungeahnte Schätze. Wie diesen einen unscheinbaren Übernachtungsplatz direkt an einem Hühnergehege. So ruhig wie idyllisch ist er wie für uns gemacht. Große Bäume spenden Schatten, die Kinder schauen stundenlang den Hühnern zu und direkt nebenan können sie auf einem großen, frisch gemähten Bolzplatz Fußball spielen. Oben im Ort gibt es leckeres Eis für einen lauen Sommerabend. Was will man mehr?

In der Lausitz gibt es ein sorbisches Sprichwort: „Der liebe Gott schuf die Lausitz und der Teufel die Kohle darunter.“ Die Landschaft ist wie aus einem Computerspiel, fast unwirklich. Verlassene Häuser stehen am Straßenrand, die Wände eingefallen. Der Braunkohletagebau wird sie noch fressen, ehe die Maschinen aus Umweltschutzgründen spätestens 2038 endgültig stillgelegt werden. Braunkohle hat eine verheerende CO2-Bilanz. 

Etwas weiter die Straße runter beginnt das Sperrgebiet, dann kommt nur noch ein Aussichtspunkt, bevor sich der Schlund des Braunkohletagebaus auftut. Die aufgetürmte Erde hat alle Farben. Die Riesen aus Stahl schlafen am Feiertag. Dieser Tagebau ist nur einer von mehreren, die noch in Betrieb sind. Dazwischen erstrecken sich menschenleere Landstriche, grün und blühend.

Überall blitzt Wasser zwischen den Bäumen hindurch

Immer wieder sehen wir Seen durch die Bäume am Straßenrand blitzen. Schließlich machen wir Rast an einem von ihnen. Das Ufer ist einladend angelegt mit einem Bootssteg, auf dem sich an diesem warmen Frühlingsnachmittag ein paar Jugendliche in der Sonne baden. Einige wenige mutige Schwimmer sind schon im Wasser, darunter auch ich. 

Ich stelle mir vor, wie die Handtücher im Sommer hier dicht an dicht liegen und Kanuten auf dem See unterwegs sind. Dank der Bemühungen, die Lausitz mit dem Ausstieg aus dem Braunkohletagebau zu einem Ziel für Touristen zu machen, gibt es viele solcher Badestrände und Stege und viele Radwege dazwischen. 

Museum auf ehemaligem Industriegelände

Das Museum, das wir am Ostersonntag besuchen, ist ebenfalls eine echte Überraschung. Die „Energiefabrik Knappenrode“ war früher eine Produktionsstätte für Braunkohlebriketts. Die alten Klinkerbauten mit den Maschinen sind jetzt Teil der Ausstellung, darüber hinaus ein weitläufiges Außengelände mit Zügen, Fahrzeugen und Maschinen. 

Die Geschichte der Produktion wird im Museum greifbar vermittelt, nicht zuletzt dank vieler Stationen zum Anfassen, Hören und Erforschen. Wir sind angetan vom gesamten Designkonzept und von der zeitgemäßen Technik. Neben dieser Dauerausstellung gab es, als wir dort waren, noch eine Sonderausstellung zur Energiewende, die uns ebenfalls sehr gefallen hat.

Die Kinder bekamen am Ostersonntag die Aufgabe, auf dem Gelände Ostereier mit Buchstaben zu suchen und ein Lösungswort zu ermitteln. Es war knifflig, zwei Eier konnten wir nicht entdecken. Das Wort ließ sich dennoch entschlüsseln. Zur Belohnung konnten sie sich ein kleines Geschenk abholen. 

Der Stausee, auf den man vom Bauernhof aus blickt, ist fast leer. Nur in der Ferne glitzert etwas Wasser in der Sonne, so flach, dass an den Ufern überall Grashalme herausschauen, wie auf einem überfluteten Acker. Genau wie das Wasser auf der Karte unterscheidet sich auch die umliegende Landschaft in der Satellitenansicht von der Realität, die wir im Februar erleben: In der App sind die Hügel, die wir grün und blühend sehen, nichts als karge, braune Flächen.

Während wir angenehme 20 Grad genießen, ist uns bewusst, dass die Sonne im Sommer unerbittlich die Vegetation wegbrennt. Die Schafe und Esel auf dem Hof, so erklärt uns eine Frau, die schon länger hier campt, dienen im Sommer auch dem Brandschutz. Denn sie fressen alles ab, was in der sengenden Hitze Feuer fangen könnte. 

Die kleinen Schweinchen haben gute Laune

Für die Kinder sind die vielen Tiere auf dem Hof das Größte. Sogar beim Füttern der Esel, Schafe, Hühner, Schweine und Pferde dürfen sie dabei sein. An unserem letzten Tag büchst ein halbes Dutzend winziger, vorlauter Ferkel durch die Gitterstäbe des Geheges aus und rennt im Schweinsgalopp über den Schotterweg und durch die Wiesen. Als wir uns nähern, flitzen sie behände davon wie scheue Rehe. 

Ganz anders ist eins der älteren Ferkel drauf, das, wenn es uns kommen hört, aus dem großen Stall heraus trabt und mit den Vorderbeinen am Zaun hochspringt, um uns zu begrüßen. Dabei quiekt es unablässig aufgeregt und steckt seinen Rüssel durch die Maschen. Irgendwie erinnert es mich immer an unsere Kinder, die ihre neugierigen Nasen auch überall hinein stecken müssen. Einfach goldig.

In Nordnorwegen gab es nichts als Dörfer und Weite. Hier in Schweden werden die Städte von Tag zu Tag größer. Schon bald lassen wir auch sie hinter uns und werden Dänemark erreichen, wo ich mich mit meinen Kollegen zum Arbeiten verabredet habe. Unser Büro bei Kopenhagen habe ich auf dem Hinweg schon besucht und schätzen gelernt.

Gleichzeitig fahren wir vom Herbst in den Spätsommer. Nach tagelangem Dauerregen in Norwegen genügen zwei Tage Fahrt, um draußen nicht mehr zu frösteln und im T-Shirt auf dem Waldparkplatz Essen zu kochen. Ich freue mich darauf, ein bisschen was nachzuholen. Unsere Freunde in Deutschland beschweren sich über die Hitzewelle. Wir können es gar nicht erwarten, hineinzufahren. 

Diese Woche haben wir einen ganz besonders schönen Platz entdeckt. Er liegt in der Nähe des kleinen Örtchens Brekstad an der Küste. Vom Platz aus blickt man über ein Weizenfeld auf das glitzernde blaue Wasser und die Berge auf der anderen Seite des Fjords. Und einen Sandstrand mit reichlich Kinderspielzeug gibt es auch noch.

Seit wir unseren Rhythmus gefunden haben, freue ich mich jede Woche darauf, zum Arbeiten auf den Campingplatz zu fahren. Wir waschen Wäsche, können in einer Küche, die es in Norwegen auf fast jedem Platz gibt, kochen, und uns bei Regen einfach unter ein Dach setzen. Während ich arbeite, tollen die Kinder auf dem Spielplatz. Und wenn wir wieder fahren, ist alles bereit für weitere fünf Tage, an denen wir überall bleiben können, wo es uns gefällt.

Vor einer Woche sind wir von Schweden aus über die Grenze gefahren. Ich habe bereits die erste Arbeitswoche in Norwegen hinter mir. Und wie schon damals hat es an einigen Tagen ungeachtet der Jahreszeit nur geregnet. Jetzt stehen wir auf einem Fjell auf 1100 Metern Höhe. Die kargen Landschaften der Hochebenen sind uns vertraut, dieses hier kennen wir aber noch nicht.

Hindurch führt der Peer-Gynt-Weg, eine löchrige, aber noch gut fahrbare Schotterpiste. Rechts und links der Straße tauchen immer wieder halb ausgestorbene Ski-Dörfer auf. In manchen werden jetzt im Sommer neue Holzbauten für die nächste Saison hochgezogen. Während unten im Tal die Bäume grün und saftig Schatten spenden, wächst hier nur noch Gestrüpp. Auch ein paar Blaubeeren sind dabei, aber die sind noch grün.

Bevor wir uns auf den Weg den Berg hinauf gemacht haben, haben wir den halben Tag am Mjøsa-See — dem größten See Norwegens — verbracht. Obwohl es im Sommer meist nicht heiß wird, gibt es überall am Ufer Badestellen. In diesem Fall sogar mit Spielplatz. Bei 16 Grad und Sonne schlüpfen die Kinder inzwischen schon routiniert in die Badesachen, um im flachen Wasser zu planschen. Manchmal erstaunt es uns, wie wenig ihnen die Kälte ausmacht.

Unser Tagesablauf ändert sich immer wieder, bisweilen entstehen neue Routinen. Oft frühstücken wir in Ruhe, entweder am Platz oder nach einer kurzen Fahrt zu einem schönen Picknickplatz. Danach fahren wir einen interessanten Ort an, an dem alle sich gut beschäftigen können. Am Nachmittag geht es zum nächsten Übernachtungsplatz. Diese Etappe nutzen die Kleinen gerne zum Schlafen. 

Deshalb dauert es abends auch oft länger, bis alle zur Ruhe gekommen sind. Heute macht das aber nichts, denn es sind draußen nur acht Grad und Moskitos gibt es auch. Da genießen wir lieber noch ein bisschen die Aussicht aus dem Fenster im Aufstelldach. 

Ich weiß nicht, wie es anderen Familien geht, wenn sie mit dem Campingbus unterwegs sind. Wir jedenfalls sind gefühlt andauernd am Essen. Kaum machen wir eine Pause, krähen hungrige Schnäbelchen nach Nahrung. Daher ist es ungemein praktisch, bei der Reiseplanung — die wir ja meist ziemlich spontan am gleichen Tag machen — auch einen Blick in die App zu werfen und zu schauen, ob es entlang der Route etwas Essbares zu „retten“ gibt.

Das Besondere an der App ist nämlich, dass Geschäfte dort Lebensmittel als Überraschungspaket einstellen, die schon aussortiert wurden oder bald aussortiert werden müssten. Der Preis ist daher meist bei etwa einem Drittel des normalen Verkaufspreises der Sachen, die Haltbarkeit entsprechend kurz. Für uns, die wir die Lebensmittel ohnehin gerne direkt verbrauchen, ist das eine gute Möglichkeit, etwas Abwechslung in die Reiseküche zu bringen oder uns das Kochen zu sparen. 

Der Clou für Roadtrip-Camper ist aber: Im Ausland gibt es mitunter ein noch viel größeres Angebot in der App als in Deutschland. So probieren wir Dinge, die wir sonst nicht bestellt hätten, und können dabei noch Geld sparen.

Ich persönlich bin kein Freund von Bonbons und Zuckerstangen. Zusehen, wie sie gerollt werden, immer dünner werdend, während sich die Farben ineinander verschlingen, könnte ich aber stundenlang. Den Kindern ging es an den großen Fenstern zur Bonbonwerkstatt genauso.

Gränna liegt am zweitgrößten See Schwedens, dem Vättern. Fährt man daran entlang, wirkt er wie ein Meer. Die andere Seite ist bisweilen so weit entfernt, dass das Land nur noch als Streifen schemenhafter Hügel vor dem graublauen Himmel erkennbar ist. Dazwischen sind immer wieder kleine und größere Inseln, Fähren kreuzen. 

Mittagessen nach unserem Geschmack

Gefreut haben wir uns auch über die Konditorei mit einem wirklich fairen und äußerst leckeren Mittagsangebot. Selten eine so gute Gemüselasagne gegessen. Und noch etwas war schön: Ich konnte gar nicht zählen, wie viele Mitarbeiter und Gäste in dem Café mit Maren geschäkert haben. Sie hatte jedenfalls eine Menge Fans. Kinderfreundlichkeit wird hier gelebt.