Wir gehen entlang des Flusses durch die Kolonnaden und lassen die Kinder das Heilwasser probieren. Ihr Opa schwört darauf und nimmt sich einen Liter für Zuhause mit. Ich selbst passe lieber, diesen sonderbar-mineralischen Geschmack kenne ich schon von früheren Besuchen. Von einem Aussichtspunkt aus genießen wir nach dem Bummel den Blick über die Stadt. Auch ein Freibad gibt es hier oben, ganzjährig warm dank des Thermalwassers. Leider auch ganzjährig ziemlich überteuert. 

Bevor wir uns verabschieden, gibt Opa uns noch Essen mit, wie könnte es anders sein? Wir fahren noch einmal einkaufen, ehe wir uns in Richtung der deutschen Grenze bewegen. Ganz wichtig: Der Tank muss ebenfalls gefüllt werden. In Tschechien ist es derzeit nämlich um einiges günstiger.

In letzter Zeit fahren wir gerne in die Pfalz, wo sich schnuckelige Dörfer und Weinberge aneinander reihen. In Neustadt an der Weinstraße laden Wasserbecken in der Altstadt die Kinder zum Spielen ein. Samstags ist Wochenmarkt mit vielen schönen Ständen. Und ein Café mit hervorragendem Kuchen haben wir bei unserem letzten Stadtbummel auch noch entdeckt: das „foi“ im Neustädter Unverpackt-Laden. 

Weiter geht es nach Bad Dürkheim, wo unser Lieblingshallenbad liegt, das ganzjährig offen ist, aber im Sommer ein direkt angegliedertes Freibad bietet. Doch selbst ohne Schwimmbadbesuch könnte man hier einen Sommertag verbringen. Direkt neben dem Bad gibt es das Gradierwerk zu besichtigen, wo Solewasser in die Luft zerstäubt wird. Am kleinen Bach am Fuß der Anlage liegt ein riesiger Wasserspielplatz. Bei schönem Wetter waten und planschen Kinder im Bach und überall an den Büschen hängen bunte Kleider zum Trocknen. 

Mit der Jahreskarte jederzeit ins Technoseum

Eine halbe Stunde östlich von Bad Dürkheim nehmen wir gerne einen Tag im Technoseum in Mannheim mit. Es ist ein Technik- und Naturwissenschaftsmuseum für die ganze Familie mit unzähligen Mitmachstationen und Aktionen. Als wir neulich dort waren, konnten die Kinder etwa Münzen prägen und sich von Roboterarm „Horst“ ein KI-generiertes Bild malen lassen. Weil ein Tag zu kurz ist, um alles im Museum zu erkunden, haben wir für dieses Jahr eine Jahreskarte gekauft. So können wir jederzeit auf unseren Touren für ein paar Stunden dort verbringen.

Aber eigentlich ging es ja eingangs um die Übernachtungsplätze für laue Abende. Auch da hatten wir Glück: An der französischen Grenze bei Wissembourg gibt es einen schattigen Platz am Wald bei einem Gasthof. Der Biergarten ist direkt über die Straße und in der Nacht hört man nichts als den Wind in den Bäumen. 

Das geht natürlich nur bei gutem Wetter. Ist es morgens kalt wie jetzt im Herbst, gehen wir alle zwei oder drei Tage ins Hallenbad. Es ist wie eine wohltuende Urlaubsroutine. Ich als Wasserratte genieße es, meine Bahnen zu ziehen, zu tauchen oder mit unserer ältesten Tochter vom Sprungturm zu springen oder zu rutschen. Mit unserem zweitältesten Kind üben wir schwimmen.

In Baden-Württemberg haben wir uns neben Heilbronn auch Schloss Lichtenberg angeschaut, dessen spektakulärster Teil auf einem Fels hoch über dem Tal thront. Am gleichen Tag sind wir dann zu Ritter Sport nach Waldenbuch weitergefahren. Die Schokoladenfabrik haben wir schon einmal besucht. Es gibt eine kleine kostenlose Ausstellung und einen Shop mit allen Sorten. Erstaunlicherweise werden nach wie vor alle Tafeln von Ritter Sport für den weltweiten Verkauf in diesem kleinen ländlichen Städtchen produziert. Das ist uns sympathisch. 

Seit zwei Tagen fahren wir wieder durch die Gegend. Wir lassen uns treiben — Roadtrip eben. Hier finden wir zufällig den Feierabendmarkt in Hockenheim und bekommen Dinkeldampfnudeln und Melone geschenkt, dort besuchen wir das Freibad in Zweibrücken, nahe eines Stellplatzes, den wir schon öfter besucht haben. 

Die Sonne brennt an beiden Tagen unerbittlich und der Abend zieht sich wie Kaugummi, während wir versuchen, die Kinder ins Bett zu bringen. Obwohl sie tagsüber sichtlich müde sind, kommen sie am Abend nicht zur Ruhe, denn im Auto sind es über 30 Grad trotz geöffneter Fenster. Verschwitzt wuseln sie im Bett herum und jammern kläglich. 

Das ist Campen im Sommer. Eine Erfahrung, die wir immer so gut es ging vermieden haben. Der Wetterbericht macht uns jedoch Hoffnung, dass die Temperaturen sinken werden und am Abend des zweiten Tages ziehen Wolken auf. Unter 20 Grad im Sommerurlaub: Was für viele ein Reinfall wäre, ist für uns das perfekte Campingwetter. 

Die Lücken auf der Karte füllen

Unsere zwei Wochen Urlaub nutzen wir zuerst einmal für einen Einkaufsbummel in Frankreich, um unsere liebsten Leckereien zu besorgen. Für die Kinder ist der französische Supermarkt inzwischen vergleichbar mit dem Kaufland bei uns um die Ecke, so häufig waren wir schon dort. Trotzdem lassen sie sich gerne mit Madeleines und Joghurt in hübschen Bechern ködern. Die Küchlein lassen wir diesmal links liegen. Vielleicht finden wir in den nächsten Tagen auf dem Weg nahe der Grenze noch eine schöne Bäckerei. 

Danach wollen wir an der Mosel entlang fahren. Diese Ecke Deutschlands hat uns schon länger gereizt, aber wir sind bisher immer daran vorbei gefahren. Ein Urlaub, der zu kurz ist, um in weiter Ferne Neues zu suchen (was nur ein paar Wochen nach einem ganzen Jahr Roadtrip auch nicht so einfach ist), lädt uns dazu ein, unsere „Lücken“ auf der Karte zu schließen. Doch egal, wohin es uns zieht: Hinter jeder Kurve gibt es etwas zu entdecken. Man muss nur die Augen aufhalten.

Fichten, deren Äste sich unter der Schneelast biegen, säumen verschneite Landstraßen. Eiskristalle glitzern in der Sonne. Mancherorts rodeln Kinder die sanften Hänge hinunter. Und auch ein paar Skilangläufer genießen die Sonne in der Märchenlandschaft. 

Nachts sinken die Temperaturen deutlich unter den Gefrierpunkt. Die Heizung schafft es zwar, den Schlafraum der Kinder unten einigermaßen warm zu halten, aber oben im Aufstelldach ziehe ich lieber meine Kapuzenjacke an, denn jedes Stück Haut, das nicht im Schlafsack eingepackt ist, bekommt sofort einen kalten Luftzug ab. Um vier Uhr weckt uns das Räumfahrzeug, das um uns herum den Parkplatz streut. 

Nach dieser Nacht geht es gleich am nächsten Morgen ins benachbarte Schwimmbad mit Außenbecken. Bei strahlendem Sonnenschein planschen wir im dampfenden Wasser und fühlen uns wie in einem Wellnesshotel in den Alpen. Dennoch bin ich froh, wenn wir die eisigen Temperaturen hinter uns lassen. In ein paar Tagen sehen wir vielleicht schon das Meer.

#1 Brezeln. In manchen Ländern gibt es sie, in anderen nicht. In Norwegen, wo wir uns seit einigen Wochen befinden, gibt es sie nur selten — und vor allem sind sie dann bei Weitem nicht so günstig und lecker.

#2 Brot vom Bäcker. Ein Roggenmischbrot frisch aus dem Ofen. Diese Kruste, dieser Duft! Im norwegischen Supermarkt haben wir noch kein Brot mit krosser Kruste gefunden und bei den Bäckern sieht es nicht viel besser aus. Abgesehen davon, dass viele Brote hier sogar gefroren ins Regal kommen und manchmal noch nicht mal komplett aufgetaut sind, wenn man zugreifen will.

#3 Schwimmbäder. Wir lieben es, schwimmen zu gehen. Ich glaube, die ganze Familie ist selten so zufrieden wie im Schwimmbad. Im Ausland ist die Bäderdichte oft nicht so hoch wie in Deutschland und auch die Gepflogenheiten, Öffnungszeiten und Preise unterscheiden sich stark, so dass wir viel seltener ins Schwimmbad gehen. 

#4 Drogerien. Küchenrolle, Kindersnacks, Brotaufstrich, Windeln, Shampoo: In Norwegen steht das zwar auch alles im Regal, aber oft nur im Supermarkt von ein oder zwei (teuren) Marken. Und so manches Produkt, das wir daheim gerne kaufen, finden wir hier überhaupt nicht. Drogerien gibt es überwiegend in größeren Städten. Und die haben wir die meiste Zeit geschickt umfahren.

#5 Butter ohne Salz. In Skandinavien Fehlanzeige. Wir haben nur die Wahl zwischen „normal“ gesalzener und extra salziger Butter oder Margarine. Das gilt selbst für die zum Backen.

Wir sind nur wenige Kilometer vom Nord-Ostsee-Kanal entfernt, wo es in Rendsburg eine außergewöhnliche Fähre gibt: die Schwebefähre. Sie fährt nicht übers Wasser, sondern hängt an Stahlseilen an einem Fahrwagen unten an der Eisenbahnbrücke, die über den Kanal führt. Die Fähre ist für alle kostenlos, es passen aber nur vier Autos darauf. 

Die Brücke selbst ist aus der Ortschaft schon von weithin sichtbar und überragt alles. Das ist aber auch nötig, damit die Feederschiffe auf dem Kanal unter der Brücke durchpassen. Damit die Züge die Brücke passieren können, müssen sie erst eine Schleife fahren, weil der alte Bahnhof in Rendsburg zu nah am Kanal ist, als dass sie von dort aus direkt hoch fahren könnten. Die Steigung wäre zu groß.

Schiffegucken geht immer

Die Kinder lieben Fährüberfahrten und konnten außerdem noch Freizeitboote und Frachtschiffe auf dem Wasser beobachten. Im Anschluss sind wir auf einen nahegelegenen Wohnmobilstellplatz  in Fockbek gefahren. Über den Zaun blickt man ins Freibad der Stadt, das wir nachmittags auch besucht haben. Jetzt wummern drinnen die Bässe und Massen älterer Kinder toben auf einer riesigen luftgefüllten Rutsche und auf dem Sprungturm. Es ist Schwimmbadfest. 

Viele Familien, die wir kennen, lassen ihre Kinder im Sommer einfach bis spät abends toben. Wenn die Sonne untergeht, wird es endlich kühler und alle können besser schlafen. Das funktioniert bei uns nicht, denn die Alterspanne zwischen den Kindern ist zu groß. Melba mit fast einem Jahr und Maren mit fast drei Jahren brauchen mehr Schlaf als Theo (4) und Mona (bald 6). Bleiben die einen wach, wecken sie die anderen später wieder auf.

Ein paar Dinge helfen uns aber dennoch, damit sich das Campen im Sommer nicht nur nach Schmoren in der Hölle anfühlt. 

• Wasserspielplätze suchen. Es gibt so viele davon, oft auch ganz in der Nähe vom Stellplatz, einer schöner als der andere. Im besten Fall sind sie sogar überdacht.
• Neben dem Freibad übernachten. Solche Plätze gibt es genug, und man kann einfach den ganzen Tag am Wasser bleiben.
• Über Mittag eine Sonnenpause machen. Zum Beispiel im Möbelhaus, im Café, beim Erdbeerenpflücken im Folientunnel, im Museum, in der Bücherei oder bei einer Burgbesichtigung.
• In der faltbaren Spülwanne Wasser auf ein schattiges Stück Wiese stellen und die Kinder damit planschen lassen. Geht auch unter der eigenen Markise.
• Einen Schattenplatz zum Schlafen finden. Klingt offensichtlich, ist aber gar nicht so einfach, da viele Wohnmobilstellplätze eher parkplatzähnlich sind oder auf freier Fläche liegen. Wir schauen in der Stellplatzapp immer ganz genau auf die Bilder und fahren nur Plätze an, die viele Bäume haben. Alternativ kann man sich mit dem VW-Bus neben ein besonders großes Wohnmobil stellen.
• Fliegengitter für die Fenster und die Schiebetür besorgen. Und den ganzen Abend ordentlich durchlüften.
• Nach Skandinavien fahren.

Das Wichtigste ist jedoch, die Hitze zu akzeptieren. Wenn die Erwachsenen bei 30 Grad im Auto gechillt bleiben, schaffen die Kinder es auch.