Sowohl Wasa, der Knäckebrothersteller, als auch Ikea betreiben Museen in Südschweden. Was das Knäckebrotmuseum angeht, können wir keine Empfehlung aussprechen. Das sogenannte Museum ist schlicht ein großer Werksverkauf, wo in einer Ecke ein paar Bilder und alte Verpackungen stehen.

Ansprechender ist das Ikea-Museum in Älmhult. In dem Gebäude war einst Ikea 1, die erste Ikea-Filiale überhaupt, beheimatet. Der Weg durch die Ausstellung ist eine Reise durch die Zeit. Wir bewundern die Hässlichkeit der ersten Babystühle und den Pioniergeist der ersten Kinderbetreuungsangebote. Wir schauen in Möbel hinein und erfahren etwas über technische Innovation und Design. 

Typisch für Ikea sind die Farben und Muster, die die Ausstellung dominieren und einen großen Wiedererkennungswert haben. Auch die Kinder kommen auf ihre Kosten, denn es gibt einige Mitmachstationen. Zum Abschluss trinken wir Kaffee und Preiselbeersaft im Café. Die Zimtschnecken sind auch himmlisch. Und da ist es: Noch ein Schweden-Klischee. 

Fotospaziergang durch den Autofriedhof Kyrkö Mosse

In Nordnorwegen gab es nichts als Dörfer und Weite. Hier in Schweden werden die Städte von Tag zu Tag größer. Schon bald lassen wir auch sie hinter uns und werden Dänemark erreichen, wo ich mich mit meinen Kollegen zum Arbeiten verabredet habe. Unser Büro bei Kopenhagen habe ich auf dem Hinweg schon besucht und schätzen gelernt.

Gleichzeitig fahren wir vom Herbst in den Spätsommer. Nach tagelangem Dauerregen in Norwegen genügen zwei Tage Fahrt, um draußen nicht mehr zu frösteln und im T-Shirt auf dem Waldparkplatz Essen zu kochen. Ich freue mich darauf, ein bisschen was nachzuholen. Unsere Freunde in Deutschland beschweren sich über die Hitzewelle. Wir können es gar nicht erwarten, hineinzufahren. 

Der Weg durch schwedisch Lappland sieht immer gleich aus: eine lange, gerade Straße, die von Wald gesäumt wird. Je weiter nördlich, desto kleinwüchsiger die Bäume. Dazwischen öffnet sich immer wieder der Blick auf einen Fluss oder See. Weite Strecken folgt die Straße den Gleisen der Erzbahn, die zwischen den Küstenstädten Luleå (Schweden) und Narvik (Norwegen) verkehrt. Bis Kiruna wie aus dem Nichts auftaucht. Eine Stadt mitten im Nirgendwo, deren einziger Anker das gigantische Eisenerzbergwerk ist.

Das Erzvorkommen ist außergewöhnlich rein und wird schon seit 1898 ausgebeutet. Erst war der Abbau als Tagebau möglich, dann ging es unter die Erde. Die gestuften Abraumberge gehören zur Stadtkulisse wie das blaue Logo des Konzerns, der die Mine betreibt, und der zu 100 Prozent dem schwedischen Staat gehört. Es prangt auf Gebäuden, auf Spielgeräten — gesponsert — und auf Bauzäunen.

Unheimliche Stimmung

Inzwischen sehen Teile der Stadt aus wie in einem Endzeitfilm. Weite grasbewachsene Brachflächen kennzeichnen die Bereiche der alten Stadt, die wegen der Aushöhlung des Erzvorkommens darunter nicht mehr sicher sind. Hier wurden die Häuser bereits vor längerer Zeit abgerissen. An anderen Stellen stapelt sich der Schutt meterhoch, während Bagger sich ihren Weg durch Wohnhäuser und Geschäfte der Altstadt graben.

Zeitgleich wird mit etwas mehr Abstand zum Bergwerk die neue Stadt errichtet. Im Zentrum steht das schicke neue Rathaus, davor der alte Glockenturm, der — wie ein Teil der Bevölkerung — umgezogen wurde. Vielen Menschen steht die Umsiedlung noch bevor. Der Konzern kauft die Grundstücke zu guten Preisen, es gibt Bauland und neue Möglichkeiten, die manche nutzen wollen, andere nicht.

Denn die Mine bohrt sich langsam, aber sicher, unter die Stadt. Um das Erz noch ein paar Jahrzehnte weiter abbauen zu können, müssen die Bewohner weichen. Was wäre die Alternative? Wir haben bei unserer kleinen Stadtrundfahrt viel darüber gesprochen. Den Bergbau einstellen? Was sonst würde die Stadt am Leben halten? Wir wissen es nicht. Und auch nicht, was mit Kiruna passieren wird, wenn die Arbeit in den Stollen eines Tages eingestellt wird.

Im Niemandsland

Von Kiruna aus sind wir durch Finnland wieder nach Norwegen gefahren. Der Weg führte lange Zeit am Grenzfluss zu Finnland entlang. Der breite, schnell fließende Fluss ist von Geröll und Sandbänken durchzogen. Die großen, rund geschliffenen Steine am Ufer erzählen von der Gewalt der Wassermassen, die die Schneeschmelze bringen muss. Dazwischen finden wir Kieferknochen eines Rentiers. 

Die Straße führt, wie der Fluss, lange Zeit durch Nichts. Verkümmerte Birken wachsen überall. Es gibt keine Häuser, keine Infrastruktur. Neben uns, die wir auf einem Platz am Straßenrand übernachten, gibt es hier Milliarden von Stechmücken, die jeden Schritt vor das Auto verbieten (außer in der prallen Sonne). Und irgendwann ist es vorbei. Es tauchen wieder Stromleitungen auf. Die ersten Höfe und Heuballen. Dann das Meer. Wir sind wieder am Fjord.

Das „Gekås“ in Ullared liegt mitten im Nirgendwo und zieht täglich bis zu knapp 30.000 Kunden an. Es hat 35.000 Quadratmeter Verkaufsfläche und mehr als 100.000 Artikel — viele zu Schnäppchenpreisen. Kurz gesagt: Es ist ein Tempel des Konsums und damit eigentlich ein Ort, um den wir sonst einen weiten Bogen machen würden. Nach drei Tagen Regenwetter und mit der Aussicht auf einen günstigen Wohnmobilstellplatz mit allen Extras haben wir uns dafür entschieden, es doch zu wagen.

Als wir gegen Mittag in das Dorf kamen, kroch eine kilometerlange Autoschlange im Schneckentempo gen Einkaufszentrum und aus der Ferne konnten wir eine mehrere Hundert Meter lange Menschenschlange mit Einkaufswagen sehen, die vor dem blau-gelben Gebäude auf Einlass wartete. Tausende von Parkplätzen warten hier auf die Kunden. An diesem Tag waren alle belegt und die Suchenden versperrten sich gegenseitig den Weg, während sie Kreise zogen. Mit viel Glück konnten wir dieser Hölle nach etwa einer Dreiviertelstunde wieder entkommen und auf den nahegelegenen Wohnmobilstellplatz (einen von mehreren vor Ort) ausweichen. 

Von dort fährt ein kostenloser Shuttlebus zum Markt. Schon auf dem Platz sahen wir andauernd Menschen mit den großen, gelben Taschen den Kaufhauses herumlaufen. Und auch aus dem Bus kam eine ganze Schar von ihnen. Wenige Minuten später waren auch wir in der Konsumhölle angekommen. Die Regale im Gekås quellen über vor Produkten. Wo in der Drogerie 20 gleiche Deos stehen, liegen hier 200 oder vielleicht sogar eher 500.

Ein einziges Wirrwarr von Menschen und Einkaufswagen

Es gibt Abteilungen mit Klamotten, Büchern, Spielzeug, Lebensmitteln, Sportausstattung und so weiter. Überall herrscht ein wildes Durcheinander von Menschen und Einkaufswagen. Die Kinder, die sonst im Supermarkt zum Erkunden in alle Richtungen davonhüpfen, waren wie festgeklebt an unserer Seite, aus Angst verloren zu gehen. 

An den rund 80 Kassen ist standardmäßig eine Wartezeit von mindestens einer halbe Stunde einzuplanen. Das hatte Sebastian zum Glück schon vorher im Internet herausgefunden, daher waren wir nicht zu geschockt davon, erst nach 34 Minuten zum Bezahlen zu kommen. Die Leute vor uns in der Schlange hatten bergeweise Getränkedosen, Waschmittel, Lego, und XXXL-Packungen Toilettenpapier geladen. 

Als wir endlich wieder an der frischen Luft ankamen, waren wir stolz, nur 35 Euro ausgegeben zu haben, weniger als bei einem normalen Supermarkteinkauf. Vor der Schranke zum inzwischen vollen Stellplatz hatte sich eine lange Reihe von Wohnmobilen gebildet, die nicht mehr eingelassen wurden. Wir gingen dankbar daran vorbei zu unserem Auto. An diesem Abend waren die Kinder so müde wie schon lange nicht mehr. Und wir können sagen: Wir haben ein sehr schräges touristisches Highlight gesehen — hoffentlich zum letzten Mal.

Ich nutze diese Gelegenheit aber nicht nur, um von unterwegs aus dem VW-Bus zu arbeiten, sondern auch, um einige meiner Kollegen endlich persönlich kennenzulernen. Diese Woche stehen wir auf einem Familiencampingplatz in einem Vorort von Kopenhagen. Von hier ist es nur ein kleiner Fußweg zum dänischen Standort meines Unternehmens. 

Mir fällt immer wieder auf, wie freundlich und hilfsbereit die Menschen in Dänemark sind. Auch die Kollegen im Büro sind entspannt und gut gelaunt, Stress scheint hier ein Fremdwort zu sein. Kaffee, Saft, Obst — all das gibt es kostenlos. Das Mittagessen ist vielfältig, frisch gekocht, und wie ein Buffet liebevoll angerichtet, so dass es Spaß macht, sich etwas auszusuchen. Am Arbeitsplatz sollen sich die Mitarbeiter wohlfühlen — und es klappt.

Auch mit dem Campingplatz hatten wir großes Glück. Es gibt alle erdenklichen Extras für Kinder, angefangen vom Familienbad über den Baby-Baderaum bis hin zu zwei Spielplätzen und einem großen Fuhrpark von Gokarts und Bobby Cars. Trotz Ferienzeit konnten wir nach einem sehr netten Telefongespräch mit dem Platzbetreiber kurzfristig anreisen und wurden herzlich begrüßt. Obwohl nah an Kopenhagen gelegen, ist der Platz von Grün umgeben. Auf dem Weg zur Arbeit kann ich mir im Wald sogar ein paar wilde Himbeeren pflücken.

Noch einmal schlafen, dann geht es zurück. Zeit für eine Rückschau auf mehr als 60 Orte, an denen wir übernachtet und gelebt haben.

Ich persönlich bin kein Freund von Bonbons und Zuckerstangen. Zusehen, wie sie gerollt werden, immer dünner werdend, während sich die Farben ineinander verschlingen, könnte ich aber stundenlang. Den Kindern ging es an den großen Fenstern zur Bonbonwerkstatt genauso.

Gränna liegt am zweitgrößten See Schwedens, dem Vättern. Fährt man daran entlang, wirkt er wie ein Meer. Die andere Seite ist bisweilen so weit entfernt, dass das Land nur noch als Streifen schemenhafter Hügel vor dem graublauen Himmel erkennbar ist. Dazwischen sind immer wieder kleine und größere Inseln, Fähren kreuzen. 

Mittagessen nach unserem Geschmack

Gefreut haben wir uns auch über die Konditorei mit einem wirklich fairen und äußerst leckeren Mittagsangebot. Selten eine so gute Gemüselasagne gegessen. Und noch etwas war schön: Ich konnte gar nicht zählen, wie viele Mitarbeiter und Gäste in dem Café mit Maren geschäkert haben. Sie hatte jedenfalls eine Menge Fans. Kinderfreundlichkeit wird hier gelebt.

7.30 Uhr 

Wir stehen auf, die Kinder ziehen Matschhosen und Jacken an und flitzen raus auf den Spielplatz des Campingplatzes. Da wir so spät in der Saison hier sind, haben sie den großartigen Platz für sich alleine. Wir können derweil im Auto in Ruhe alles zusammenräumen. Maren krabbelt und klettert herum und behindert uns, wo sie nur kann.

8 Uhr

Einer von uns geht raus, um unter der Heckklappe Frühstücksbrote zu schmieren. Maren kommt im wasserfesten und gefütterten Anzug raus, krabbelt herum und isst Laub. 

9 Uhr

Alle haben gefrühstückt. Maren hat gequengelt, weil ihr das Draußensein heute nicht schmeckt.  Wir sind wieder im Auto, die nassen Schuhe und Jacken sind aufgeräumt. Während der Fahrt trocknen sie im Luftstrom der Heizung.

11.30 Uhr

Nach zweieinhalb Stunden Fahrt wird es Zeit für eine Pause. Es regnet nicht mehr, aber wir wollen endlich mal wieder „auswärts essen“ und da war zufällig ein Ikea an der Strecke. Spielparadies.

14 Uhr

Wir haben uns in aller Ruhe vollgefressen, einen Spaziergang im Möbelhaus gemacht und ein Päckchen Kreide gekauft für zukünftige Straßenmalereien. Jetzt fahren wir weiter.

16 Uhr

Wir sind am Stellplatz angekommen. Wie so oft ist das Wetter hier ganz anders als am Startpunkt. Es soll den restlichen Tag und die Nacht gar nicht mehr regnen, daher lassen wir sogar die Schutzhaube für das Aufstelldach eingepackt. Es ist mit 16 Grad richtig angenehm draußen. Leider gibt es hier Millionen aggressiver Moskitos.

17.30 Uhr

Wir haben alle geduscht, Wäsche gewaschen und essen jetzt zu Abend. Wegen der Moskitos bleiben wir im Auto. Es dämmert schon, aber die Campinglampe sorgt für eine gemütliche Atmosphäre, und dafür, dass wir nicht aus Versehen den Daumen statt der Avocado aufschneiden.

19 Uhr

Die Kinder schlafen und ich blogge. 

19.30 Uhr

Sebastian hat gesehen, dass heute in Schweden Tag der Zimtschnecke ist. Wir haben keine gegessen. Wir hatten sie im Möbelhaus schon auf dem Tablett, dann haben wir sie wieder zurückgelegt, weil wir morgen in die Süßigkeitenstadt Gränna fahren und dort ins Café gehen wollen. Was für ein Mist!

Wahrscheinlich wird es noch lange dauern, bis wir unsere Zeit in diesem Land verarbeitet haben. Es war wie ein Sommermärchen, ein nicht enden wollender Traum von Freiheit. Es kommt mir gar nicht so vor, als wäre all das wirklich passiert. Der Tag am Fluss vor wenigen Wochen, noch zu Anfang unserer Reise, ist in der Erinnerung wie Teil eines anderen Lebens. 

Auf jeden Fall werden wir wiederkommen. Wir wollen noch die Mitternachtssonne erleben und um 11 Uhr abends baden gehen, ohne zu frieren. Wir wollen die Berge sehen, die im Grau der Wolken dieses Mal unsichtbar geblieben sind. Noch einmal im Jontunheimen-Gebirge wie auf dem Dach der Welt stehen wie zuletzt vor 5 Jahren. Doch bis dahin wird es noch dauern. 

Mächtige Wassermassen

In Schweden sind wir gleich über den größten Wasserfall des Landes gestolpert, den Tännforsen. Die Stufe ist nicht sehr hoch, aber die Wassermassen, die hinunterstürzen, gewaltig. Das tröstet uns etwas über den Abschied hinweg. Hier in Schweden ist gleich alles ein bisschen anders. Die Städte sind größer. Die Markierungen in der Mitte der Straße sind weiß und nicht gelb. Mir kommen sie etwas blass vor. Aber ich denke, ich werde mich schnell wieder dran gewöhnen.