Die Rundfahrt dauert etwa eine Stunde und kostet nichts. Es dürfen aber wegen der Altersbegrenzung nur unser Vorschulkind und unsere Erstklässlerin mit. Die zwei kleineren Geschwister vertreiben sich derweil mit Papa die Zeit in der Ausstellung des BASF-Besucherzentrums. 

Rohre, überall Rohre

Für Laien sieht fast alles auf dem zehn Quadratkilometer großen Areal ähnlich aus. Überall verlaufen Rohre, über den Straßen, durch die Industriehallen. Dann wieder sehen wir gigantische Tanks und Silos. Selbstfahrende Lastwagen transportieren Rohstoffe durch die Anlage. Überall, wo Menschen sich treffen — sei es zum Essen in den Kantinen oder zum Duschen nach der Schicht — stehen die roten Werksfahrräder in Massen in den Fahrradständern. Es gibt auch noch Buslinien und Shuttles, die die Mitarbeiter von A nach B bringen. 

Wir selbst sitzen in einem Reisebus und bekommen die volle Ladung BASF: Öl, Kunststoffe, Düngemittel, Farben, Lacke, Duftstoffe und unzählige weitere Produkte werden hier hergestellt. Die aufgezählten sind einige von denen, die uns Verbrauchern am nächsten sind, aber BASF produziert auch für die Industrie: Einzelne Inhaltsstoffe, die von anderen Firmen weiterverarbeitet werden. All das müssen wir uns merken, denn Fotografieren ist verboten. 

Für uns ist die BASF schon lange ein Begriff. Als Arbeitgeber von Freunden und Bekannten zum Beispiel. Oder manchmal aus den Nachrichten, wenn etwas schiefgelaufen ist. Ich habe mal kurz ganz in der Nähe gearbeitet, in Mannheim auf der anderen Rheinseite. Und natürlich taucht der Industriepark, der in der Nacht leuchtet wie ein gigantischer Raumhafen, wie etwas aus einer anderen Welt, in jeder zweiten Doku über die Region auf.

Trotzdem waren wir zum ersten Mal dort zu Besuch. In der Ausstellung des Besucherzentrums gibt es viel zu lesen. Wie immer haben wir mit Kindern nur einen Bruchteil angeschaut. Aber zum Glück ist die BASF nicht weit von Zuhause entfernt. So können wir jederzeit wieder kommen. Jedenfalls dann, wenn die Schule früher endet. 

Die Wartburg ist äußerlich der romantisierte Innbegriff einer Burg und verbirgt im Inneren so einige Geheimnisse. Zum Beispiel hat sich dort für zehn Monate Martin Luther versteckt und die Bibel übersetzt. Doch das ist nicht alles. Die heilige Elisabeth, die sich für die Armen einsetze und Hospitäler bauen ließ, hat auch hier gelebt. Das alles haben wir ganz kindgerecht bei der Familienführung erfahren. Ein ganz besonderes Kunstwerk haben wir auch gesehen: ein Mosaikbild aus vier Millionen bunten Glassteinchen, das Wände und Decke eines ganzen Raums bedeckt.

Auf Burg Eltz hingegen gab es keine Familienführung. Dort drehte sich alles mehr um Jahres- und andere Zahlen. Doch die Räume der Burg Eltz haben einen überraschenden Charme. Die ungewöhnlichen Wandmalereien, die florale Muster zeigen, haben wir hier zum ersten Mal gesehen. Ganze Räume der Burg sind so dekoriert und wirken dadurch unerwartet wohnlich. Leider ist das Fotografieren in der Burg, die sich in Privatbesitz befindet, nicht erlaubt.

Weniger gemütlich war es draußen. Seit ein paar Tagen regnet es viel und warm ist es auch nicht. So können wir uns in den kühlen Burgzimmern gut vorstellen, dass im Winter selbst das größte Feuer im Kamin nicht für ein wohliges Raumklima sorgen konnte. Schon jetzt im Sommer lässt man die Jacke auch drinnen gerne an. 

Zwischen Burg Eltz und Wartburg haben wir in Thüringen nahe des Monte Kali, eines riesigen, weißen Abraumbergs, direkt neben einer Bergwerksanlage übernachtet. Der Stellplatz liegt an einem Spielplatz, was ihn für uns attraktiv macht. Der Spielplatz ist vom Bergbaukonzern finanziert und hat kleine Loren, einen „Förderturm“ mit Röhrenrutsche und andere kindgerecht umgesetzte Bergbaugeräte. Für die Kinder war es ein Riesenspaß, den Sand auf den Schienen hin und her zu transportieren.