In Warschau haben wir einen kleinen Stopp eingelegt, um die Altstadt zu besichtigen und in einer typischen „Bar Mleczny“ — einer Art Mittagskantine — lokale Hausmannskost zu sehr fairen Preisen zu essen. Alle anderen verlockenden Städte Polens haben wir links liegen lassen, denn wir wollen bis hoch nach Estland.

Die baltischen Staaten fehlen uns noch auf unserer Liste. Nachdem wir in den letzten Jahren mehr als 25 europäische Länder bereist haben, wurde es zunehmend schwieriger noch neue Orte für den Urlaub zu finden. Auch bis Estland müssen wir in der kurzen Zeit weit fahren, aber zum Glück haben wir für den Rückweg eine Abkürzung eingeplant und nehmen die Fähre.

In Deutschland sind wir bei über 30 Grad losgefahren, haben uns die erste Nacht im Campingbus gequält, als kein Lüftchen ging, und die Kinder nicht einschlafen konnten. Die schweren grauen Wolken und die Kühle sind uns willkommen, doch ganz so nass müsste es auch nicht sein. Dafür ist trotz Ferienzeit touristisch nicht viel los im polnischen Inland. Leere Wohnmobilstellplätze, verlassene Spielplätze und wenig befahrene Autobahnen haben auch etwas für sich. 

Ich schaue wieder zum Fenster hinaus. Eine kleine Lärmschutzwand, gelbe Ähren. Ein paar weiß eingewickelte Heuballen. Und wieder Wiesen, Wiesen, Wiesen. In der Ferne drehen sich Windräder, deren Rotorblätter fast in den Wolken verschwinden. Ein Storch steht auf dem Feld. Eine meditative Langeweile stellt sich ein. Und für einen kurzen Moment lässt sogar der Regen nach.

Camper-Tipp: An polnischen Autobahnraststätten kann man fast immer kostenlos duschen.

Obwohl es um Weihnachten viel regnet, haben wir eine entspannte Zeit, denn der Campingplatz hat ein kleines Häuschen mit Aufenthaltsraum und Küche, in dem wir in Ruhe kochen können. Wenn der Regen nachlässt, füttern die Kinder die Tiere mit Heu. Besonders ein kleines freilaufendes Zicklein hat es ihnen angetan. 

Zum Frühstück bringen uns die Gastgeber an beiden Tagen ein Tablett mit Kaffee und Kuchen, am 25. Dezember gibt es noch einen Teller mit typisch umbrischem Weihnachtsleckereien. Und wir naschen von den reifen Khakis, die noch an dem knorrigen Baum im Garten hängen, obwohl alle Blätter schon abgefallen sind. Als wir fahren, leuchten die Häuser im Dorf oben am Berg in der Morgensonne. Der Himmel ist blau. Zeit, Rom zu besichtigen. 

Die Route in den Süden kennen wir inzwischen sehr gut. Wir haben unsere Lieblingsplätze in der Stellplatz-App gespeichert und auch schon auf einem von ihnen übernachtet. Doch jedes Jahr ist es auch anders, denn die vier Kinder sind wieder älter geworden. Was im vergangenen Winter anstrengend war, ist jetzt leicht — oder umgekehrt! Das Schönste aber ist, sich dem Weihnachtsstress zu entziehen und alle Termine, Besuche und große Festvorbereitungen hinter sich zu lassen. 

Weihnachtlich mutet es dennoch überall an. Die kleinen französischen Dörfer sind mit Lichtern und Sternen geschmückt. In jedem Geschäft locken festliche Spezialitäten. Wir fahren unsere Lieblingsbäckereien an und probieren mal wieder was Neues. Die Kinder verlangen täglich nach Croissants. So fühlt sich Urlaub an.  

Die Stimmung in dem Buchgeschäft ist einmalig. Das Licht fällt bunt und gedämpft durch die Kirchenfenster. Die Decke ist hoch, so hoch, dass mehrere Etagen voller Bücherregale darunter Platz finden. Ganz oben fühlt es sich so an, als würde man von einem Aussichtspunkt auf das Gewusel am Boden schauen — und das Gewölbe ist zum Greifen nah.

Ein paar Straßen weiter holen wir uns ein Stück Kuchen in einer Bäckerei, die ihr Mehl vor Ort mithilfe eines wasserbetriebenen Mühlrads mahlt. Die Kinder können gar nicht genug vom Anblick der riesigen, sich drehenden Zahnräder im Inneren bekommen. 

Nach dem Stadtbummel in Maastricht fahren wir weiter auf einen Campingplatz nahe der deutschen Grenze. Obwohl noch nicht viel los ist, hat das kleine Schwimmbad geöffnet. Unter der schützenden Plexiglaskuppel planschen wir jeden Tag darin. Bei Regen bietet der riesige, offen gestaltete Aufenthaltsraum Schutz, in dem wir genügend Spiele und Malsachen finden, um uns den ganzen Tag zu vertreiben. Solche Plätze haben wir nicht oft gesehen. Umso schöner, dass dieser auch in Zukunft für einen Kurztrip von Zuhause aus erreichbar ist. 

Der Bach, der noch am Tag zuvor friedlich und plätschernd durch sein Bett im Wald geflossen war, hat sich zu einem breiten und schnellen Strom ausgeweitet. Überall zwischen den Bäumen fließt das Wasser. Unter den Basketballkörben, an denen wir noch gespielt hatten. Unter den Volleyballnetzen, die im Sommer im schattigen Wald sicher viel Anklang finden. 

Auf den Feldern rings um das kleine Dorf sieht es genauso aus. Die Äcker sind überflutet und die Gräben neben den Feldwegen laufen über. So mancher Weg endet in einer spiegelnden Wasserfläche, die sich wie ein kleiner See darüber erstreckt. 

Auch unser Aufstelldach ist durchweicht und trocknet nun langsam in der Sonne, die sich gleich morgens ihren Weg durch die Wolken gebahnt hat. So ist unsere Picknickbank schon fast wieder trocken, als wir uns zum Mittagessen hinsetzen.

Dennoch wollen wir die Reise jetzt bewusst verlangsamen und nicht mehr so schnell von Ort zu Ort fahren. Bordeaux hat viel zu bieten, wir warten nur auf einen trockeneren Tag, um die Stadt zu erkunden. An der Küste liegt außerdem die Dune du Pilat, die höchste Wanderdüne Europas. 

Ich selbst habe die Düne als Kind schon einmal mit meiner Familie besucht. Ich erinnere mich noch daran, wie wir mit Begeisterung im warmen Sand gespielt haben. Diesmal wird das Vergnügen sicher dadurch geschmälert, dass der Sand nass und wenig einladend sein wird. 

Was uns unabhängig vom Wetter erfreut, sind die vielen Übernachtungsplätze auf Weingütern. Fast immer wird auch eine Verkostung angeboten. Für die Kinder gibt es ein Glas Traubensaft, für uns den Wein. So schmeckt Bordeaux.

20 Kilometer ins Nirgendwo

Denn wie so oft in Nordnorwegen hat uns ein Abstecher von der Hauptdurchgangsstraße an einen unglaublichen — vor allem aber unglaublich ruhigen — Ort auf der Insel Sandhornøya gebracht. Es ist ein bestimmt mehrere Kilometer langer Sandstrand mit Dünen. Der Sand ist weiß, das Meer dunkelblau und türkis. Wenn der Regen darüber zieht, sieht es aus als würde ein feiner Vorhang von den grauen Wolken herunterfallen und träge über den Strand treiben.

Wir haben den ganzen Nachmittag am Strand verbracht. Es gibt eine kleine Kunstausstellung in den Dünen. Die felsigen Hügelchen, die aussehen wie gestrandete Schären, laden zum Klettern ein. Und die schiere Weite der Bucht überfordert die Augen. Wenn ich den Blick schweifen lasse, sehe ich in Gedanken ähnliche Strände, gepflastert mit Handtüchern und Schirmen, übersät von Körpern und Taschen. Hier ist hingegen einfach — nichts.

Der Weg zum Parkplatz, auf dem wir in Gesellschaft einiger anderer Camper übernachten, ist eine schmale Landstraße, auf der man entgegenkommenden Autos lieber etwas ausweicht. Der Platz selbst ist ungewöhnlich weitläufig, so dass sich jeder ein ruhiges Plätzchen suchen kann. Direkt auf der anderen Seite der schmalen Straße beginnen die Dünen. Davor steht ein Haus mit Toiletten und heißen Duschen, die jeder kostenlos nutzen darf. 

In dem Wissen, dass ich mich danach aufwärmen kann, bin ich am Nachmittag eine Runde baden gegangen. Die Aussicht ist fantastisch. Das Wasser hat jedoch nur 15 Grad. Noch nie war es schöner, zu frieren. 

Eigentlich hatten wir vor, am Morgen mit den Kindern zum Parkplatz direkt am Ausgangspunkt des Weges zu fahren und mit ihnen zum Aussichtspunkt zu gehen. Bei unserer Ankunft hat es, wie so oft in letzter Zeit, nur geregnet. Als es abends gegen 20 Uhr für einen Moment nachließ, haben wir uns spontan entschieden, schon mal selbst hochzulaufen.

Der Aussichtspunkt ist kein gewöhnlicher. In Norwegen gibt es immer wieder architektonische Highlights mitten in der Natur. So auch der Snøhetta-Aussichtspunkt. Der Kubus aus Holz und Glas steht wie ein Ufo in der kargen Landschaft des Dovrefjell-Sunndalsfjella-Nationalparks. Tagsüber ist auf dem geschotterten Weg nach oben viel los, aber am Abend kommen mir nur noch vereinzelte Menschen entgegen. 

Während die erste Etappe langweilig ist — nur ein Kilometer vom Schlafplatz zum Startpunkt der Wanderung —, belohnt die zweite mit einem weiten Blick über die umliegenden Täler. 

Als ich fast ganz oben bin, ist das Auto unten nicht mehr zu sehen und die Dämmerung hat sich über den Berg gelegt. Das Gebäude taucht hinter einer Anhöhe auf, scheint mit jedem Schritt, den ich mich nähere, weiter aus dem steinigen Untergrund zu wachsen. Innen ist ein Kamin, in dem ein gemütliches Holzfeuer brennt. Sebastian hatte mir berichtet, dass er ganz alleine auf einer der hölzernen Sitzflächen saß und durch das Panoramafenster der Sonne auf ihrem Weg nach unten zusehen konnte.

Als ich eintrete, sitzt auf den Bänken eine Gruppe Jugendlicher, es läuft leise Musik. Zusammen schauen wir auf die Berge, während die Schatten länger werden. Schließlich breche ich wieder auf nach unten. Kurz, nachdem ich wieder im Auto bin, fängt es an zu regnen. Am nächsten Morgen ist es nass und kalt, nur 6 Grad. Wir gehen nicht mit den Kindern wandern.

So ist es uns andauernd gegangen, seit wir in Norwegen sind. Es liegt in diesem Jahr eine ungünstige Großwetterlage über Europa. Tiefdruckgebiete ringen um Vorherrschaft im Norden. Anstatt in der Hochsaison und Hauptreisezeit Norwegen von seiner schönsten, trockensten und wärmsten Seite zu erleben, fahren wir von einer Matschpiste zur nächsten. Den ganzen Tag hängen die Wolken grau und dicht über uns. 

Wenn es einmal nicht regnet, springen wir sofort aus dem Auto, um zu kochen und zu spielen. Aber so haben wir uns die Zeit in Norwegen nicht vorgestellt. Zwar macht ein bisschen Regen uns nichts aus, aber der Sommer lässt ja schon seit Wochen auf sich warten. Und eins ist klar: Wenn der Sommer erst vorbei ist, wird es in Norwegen nicht besser.

Um schnell etwas Abhilfe zu schaffen, haben wir unsere Pläne verworfen, über das Innland Richtung Norden zu fahren und sind stattdessen bei Trondheim Richtung Küste abgebogen. Hier hat es heute zum ersten Mal seit Tagen einen ganzen Nachmittag nicht geregnet. Wie es weitergeht? Ich weiß es nicht. Aber wir sind noch nicht bereit, auf einen Sommer zu verzichten. Und den gibt es ganz bestimmt irgendwo. Nur vielleicht nicht hier in Skandinavien.

Das „Gekås“ in Ullared liegt mitten im Nirgendwo und zieht täglich bis zu knapp 30.000 Kunden an. Es hat 35.000 Quadratmeter Verkaufsfläche und mehr als 100.000 Artikel — viele zu Schnäppchenpreisen. Kurz gesagt: Es ist ein Tempel des Konsums und damit eigentlich ein Ort, um den wir sonst einen weiten Bogen machen würden. Nach drei Tagen Regenwetter und mit der Aussicht auf einen günstigen Wohnmobilstellplatz mit allen Extras haben wir uns dafür entschieden, es doch zu wagen.

Als wir gegen Mittag in das Dorf kamen, kroch eine kilometerlange Autoschlange im Schneckentempo gen Einkaufszentrum und aus der Ferne konnten wir eine mehrere Hundert Meter lange Menschenschlange mit Einkaufswagen sehen, die vor dem blau-gelben Gebäude auf Einlass wartete. Tausende von Parkplätzen warten hier auf die Kunden. An diesem Tag waren alle belegt und die Suchenden versperrten sich gegenseitig den Weg, während sie Kreise zogen. Mit viel Glück konnten wir dieser Hölle nach etwa einer Dreiviertelstunde wieder entkommen und auf den nahegelegenen Wohnmobilstellplatz (einen von mehreren vor Ort) ausweichen. 

Von dort fährt ein kostenloser Shuttlebus zum Markt. Schon auf dem Platz sahen wir andauernd Menschen mit den großen, gelben Taschen den Kaufhauses herumlaufen. Und auch aus dem Bus kam eine ganze Schar von ihnen. Wenige Minuten später waren auch wir in der Konsumhölle angekommen. Die Regale im Gekås quellen über vor Produkten. Wo in der Drogerie 20 gleiche Deos stehen, liegen hier 200 oder vielleicht sogar eher 500.

Ein einziges Wirrwarr von Menschen und Einkaufswagen

Es gibt Abteilungen mit Klamotten, Büchern, Spielzeug, Lebensmitteln, Sportausstattung und so weiter. Überall herrscht ein wildes Durcheinander von Menschen und Einkaufswagen. Die Kinder, die sonst im Supermarkt zum Erkunden in alle Richtungen davonhüpfen, waren wie festgeklebt an unserer Seite, aus Angst verloren zu gehen. 

An den rund 80 Kassen ist standardmäßig eine Wartezeit von mindestens einer halbe Stunde einzuplanen. Das hatte Sebastian zum Glück schon vorher im Internet herausgefunden, daher waren wir nicht zu geschockt davon, erst nach 34 Minuten zum Bezahlen zu kommen. Die Leute vor uns in der Schlange hatten bergeweise Getränkedosen, Waschmittel, Lego, und XXXL-Packungen Toilettenpapier geladen. 

Als wir endlich wieder an der frischen Luft ankamen, waren wir stolz, nur 35 Euro ausgegeben zu haben, weniger als bei einem normalen Supermarkteinkauf. Vor der Schranke zum inzwischen vollen Stellplatz hatte sich eine lange Reihe von Wohnmobilen gebildet, die nicht mehr eingelassen wurden. Wir gingen dankbar daran vorbei zu unserem Auto. An diesem Abend waren die Kinder so müde wie schon lange nicht mehr. Und wir können sagen: Wir haben ein sehr schräges touristisches Highlight gesehen — hoffentlich zum letzten Mal.

Während der Pandemie haben wir wie die meisten auf Reisen zu Freunden und Verwandten in anderen Teilen des Landes verzichtet. Dann zogen wir um und Melba wurde geboren. Wieder vergingen Monate. Zuhause gab es viel zu tun, die Zeit war knapp. Alles wurde auf Morgen verschoben.

Jetzt haben wir Zeit im Überfluss und sind überglücklich, ein bisschen was nachholen zu können. Sebastian kommt ursprünglich aus München. Wenn wir uns der Stadt bei früheren Besuchen näherten, spürte ich eine leichte Eifersucht aufkommen. Denn es war ihm anzumerken, dass die Stadt einmal seine große Liebe war. Ich kann es ihm nicht verdenken!

Diesmal haben wir uns entschieden, einen kleinen Bogen um das Zentrum zu machen und lieber Freunde in der nahegelegenen Kleinstadt zu besuchen. Auch das fühlt sich nach guter, alter Zeit an — auch wenn heute vieles anders ist. Wir alle sind älter, es sind ein paar Kinder dazugekommen und um 21 Uhr nimmt der Besuch die S-Bahn nach Hause. Wir hingegen müssen nur vor die Tür treten und ins Auto steigen, was im Hof geparkt ist. Und das, hoffe ich, machen wir jetzt öfter mal.