Andorra liegt in mehreren Tälern zwischen Bergriesen. Im Winter sind überall die Skipisten geöffnet und die Schneekanonen lassen es im Sonnenlicht aussehen, als würden weiße Fahnen in der Luft flattern. Überhaupt hat sich das Land bei unserem Besuch von seiner besten Seite gezeigt. Bei Sonnenschein haben wir einen Stadtbummel in der Hauptstadt Andorra la Vella gemacht, die vor allem als Shoppingparadies bekannt ist. 

Da in Andorra die Steuern sehr niedrig sind, gibt es viele Produkte zu günstigen Preisen. An der Grenze müssen so manche Besucher vor der Ausreise ihren Kofferraum öffnen, denn oft genug ist er voll mit Zigarettenstangen und Alkohol. Zum Glück wurden wir weder bei der Ein- noch bei Ausreise kontrolliert — nicht dass etwas zu finden gewesen wäre. 

Außergewöhnliche Lage

Für uns ist aber nicht der Konsum das attraktive an Andorra, sondern die außergewöhnliche Lage im Gebirge. Egal, wohin man schaut: Hinter den Häusern der Stadt ragen die mächtigen Gipfel auf. Und egal, von wo man kommt, muss man Pässe überwinden, um das Land überhaupt zu erreichen. Ohne Schneeketten konnten wir uns leider nicht alle Passstraßen anschauen. Wir mussten Richtung Frankreich den Tunnel nehmen. 

Dennoch hatte es die darauf folgende Abfahrt in sich. Während wir langsam über Eis und Schneematsch den Berg hinunterrollten, bildete sich auf der anderen Seite der Serpentinenstraße eine kilometerlange Schlange, weil viele Fahrer bergauf nicht rechtzeitig ihre Schneeketten aufgezogen hatten und schließlich mit durchdrehenden Rädern hängen geblieben waren. Wir merken uns das für die Zukunft und wollen gerne noch einmal im Winter nach Andorra reisen — dann aber mit Schneeketten. 

Kurioses und Erstaunliches

Abgesehen von der Landschaft hat Andorra weitere charmante Eigenschaften und auch Kurioses zu bieten: zum Beispiel seit 1988 eine kleine Universität, an der nur einige wenige Studiengänge angeboten werden. Oder dass sich trotz eines eigenen Parlaments und einer eigenen Regierung zwei ausländische Amtsträger die Funktion des Staatsoberhauptes teilen, was weltweit einmalig ist. Es sind der französische Staatspräsident und der spanische Bischof von Urgell.

Die Amtssprache des Landes ist übrigens Katalanisch. Spanisch, Französisch und Portugiesisch sind auch verbreitet. Obwohl Andorra der größte der sechs europäischen Zergstaaten ist, hat es nur knapp unter 80.000 Einwohner. Uns haben auch die sehr auffälligen Kennzeichen gefallen, auf denen groß das Landeswappen prangt.

Das war vor zwei Tagen. In diesem Moment wusste ich, dass ich mehr davon sehen möchte. So ist es oft auf der Fahrt: Wir haben ein Ziel und dann fällt uns etwas anderes ins Auge. Dort, wo wir eigentlich übernachten wollten — in einem Dorf in der Nähe von Figueres in Spanien —, haben wir nur eine lange Pause gemacht und uns die mittelalterliche Stadt und ihre Burg angesehen. Danach sind wir wieder ins Auto gestiegen, um die Berge zu erkunden.

Eine schmale Landstraße mit reichlich Kurven führt uns über den Coll de Canes auf 1120 Metern über dem Meer. Die Bäume, die auf den Bergen dicht an dicht stehen, haben zum Großteil noch ihr Herbstkleid an. Der Wind lässt die braunen Blätter vor uns auf die sonnenbeschienene Straße taumeln. Irgendwann geht es wieder bergab und durch ein langes Tal sehen wir am Horizont die Bergkette immer weiter gehen, bis ihre Gipfel, nur etwas dunkler als der Himmel, in der Ferne verschwimmen. 

Übernachtung mit Nachtfrost

Dann stehen wir mittendrin im Gebirge und können auf dem Autothermometer beobachten, wie nach dem Sonnenuntergang die Temperatur sinkt. Auf dem Weg über den Berg waren es zeitweise 17 Grad, bei Nacht soll es bis zum Gefrierpunkt abkühlen. Auf dem Parkplatz des Supermarkts, wo wir vorhin eingekauft haben, hat eine Frau einen Pappkarton auf ihre Autoscheibe gelegt. Ich bin gespannt auf den Morgen. 

Als es dämmert, glitzert auf den Reifen der Kinderfahrräder der Frost. Wir brechen schnell auf und fahren tiefer in die Berge. Stundenlang reihen sich Kurven aneinander, bis wir auf fast 2000 Metern Höhe angelangt sind. Die Kinder haben keine Lust mehr — nach unten führt zum Glück ein Tunnel, der uns einige Serpentinen erspart. 

Doch die Ausblicke, die sich zwischen den Berghängen eröffnet haben, begleiten uns in die Ebene. Die Kuppe, von der aus ein ganzes schneebedecktes Bergpanorama unter blauem Himmel zu sehen war. Die flache, ländliche Ebene mit ihren Feldern und Weiden, über der ganze sechs Heißluftballons in der Luft hingen, umgeben von Bergen. Und immer wieder die Bergkämme, auf deren anderer Seite Andorra liegen muss. Das heben wir uns auf fürs nächste Mal.

Und dann war da noch…