Campingplätze

Wir haben Campingplätze meist nur zwei oder drei Tage die Woche aufgesucht. Im Vergleich zu all den anderen Orten, an denen wir übernachtet haben, waren sie also deutlich in der Unterzahl. Doch es gab ein paar echte Highlights. Zum Beispiel diesen kleinen, aber unheimlich netten Platz mit noch netteren Besitzern in Galizien in Spanien. Oder den letzten Platz unserer Reise in den Niederlanden, der wie für Familien gemacht war. Und natürlich unseren absoluten Lieblingsplatz an der Westküste Portugals, auf dem wir uns mehr als zwei Wochen wie zuhause gefühlt haben.

Kostenlose Übernachtungsplätze

Manchmal kostet ein schöner Ort zum Übernachten im Campingbus — gar nichts. Einer unserer Lieblingsplätze in ganz Europa ist an einem einsamen Strand in Nordnorwegen, auf der Insel Sandhornøya. Im Sommer könnte es dort voll werden, aber außerhalb der Ferien ist der Platz ein Traum. Toiletten und Duschen runden das Ganze ab. Darüber hinaus gab es viele Plätze, die genau in diesem Moment perfekt waren — zum Beispiel weil niemand anderes dort gecampt hat oder weil das Wetter mitgespielt hat.

Essen

Am besten hat es uns in Italien und Frankreich geschmeckt. Beide Länder haben wunderbare Köstlichkeiten, die wir gerne täglich eingekauft haben. Sei es das herrlich olivenölgetränkte Focaccia in Italien oder das Sauerteigbaguette in Frankreich. Auch die französische Patisserie sucht ihresgleichen. Doch noch in vielen anderen Ländern haben wir Leckereien für uns entdeckt: Stockfisch zum Knabbern in Norwegen, Empanadas (gefüllte Teigtaschen) in Spanien und Portugal oder die über Holzkohle gebackenen Baumstriezel in Tschechien und Ungarn. 

Neben landestypischen Spezialitäten haben es uns auch oft ganz normale Supermarkprodukte angetan. Zum Beispiel Tatranky (Waffeln mit Cremefüllung) und rohlíky (längliche „gerollte“ Semmeln) in Tschechien, ein ganz besonders leckerer Zitronenjoghurt, der in Südtirol verkauft wird, oder ein Pfirsischsaft in Portugal, der dort überall in kleinen Flaschen angeboten wird. 

Wäre es uns möglich, würden wir jede Woche unseren Einkaufswagen mit dem Besten aus zehn verschiedenen Ländern füllen. Stattdessen kaufen wir unsere Lieblingsroggenbrötchen beim Bäcker um die Ecke. Und denken an all die kleinen Freuden, die uns die Supermarktregale auf dem Roadtrip beschert haben. Hoffentlich auf ein Wiedersehen!

Supermärkte

Supermärkte sind bei jeder Reise ein Erlebnis. Dort sehen wir die interessantesten Sachen und die Kinder flitzen mit großen Augen durch die Gänge, um alles zu erkunden. Während manche Ketten Filialen von der Größe einer Kleinstadt besitzen, in denen man sich stundenlang beschäftigen kann (wie E. Leclerc in Frankreich), hat es uns vor allem eine Kette mit kleineren Läden in Portugal angetan: Pingo Doce. Hier gibt es meist ein angeschlossenes Café mit günstigen Menüs, in dem wir uns jedes Mal eine willkommene Auszeit mit gutem Kaffee genommen haben. Danach gab es frisch gebackene Pasteis de Nata (Blätterteigküchlein mit Puddingfüllung) und herzhafte gefüllte Teigtaschen zum Mitnehmen. 

Strände

Sandstrände haben wir überall in Europa besucht. Oft sehen sie außerhalb der Hauptsaison aus wie im Reiseführer — verlassen und magisch. Am schönsten sind die Wellen an der Westküste Portugals auf den Praia do Carvalhal gerollt: Das Wasser ist türkisblau, der Himmel endlos, und im Winter stand dort nicht ein einziger Sonnenschirm. Landschaftlich reizvoller waren viele der Strände in Nordnorwegen, auf denen weniger Plastikmüll angeschwemmt wird als im Süden Europas, und die oft noch mit spektakulären Bergkulissen oder absoluter Einsamkeit aufwarten. 

Spielplätze

Während unserer Reise durch Europa haben wir unzählige Spielplätze besucht. Die Kinder erzählen am liebsten von einem Rutschenpark in Budapest, wo bei unserem Besuch die Luft von ausgelassenem Freudengeschrei erfüllt war, während Dutzende Kinder dort herumgetobt sind. Der Weg zum Spielplatz führt durch einen Park den Berg hinauf. Immer wieder öffnet sich der Blick auf die Stadt: Beim Stadtbummel durch Ungarns Hauptstadt lohnt sich dieser Abstecher also nicht nur für Kinder. 

Museen

Dank unserer Reise hat sich uns die einmalige Gelegenheit geboten, Museen in vielen verschiedenen Ländern zur besuchen. Besonders mögen wir das Hurtigrutenmuseum in Stokmarknes in Norwegen, das wir sogar schon zweimal besucht haben. Aber auch die Energiefabrik Knappenrode in der Lausitz hat es uns mit ihrem modernen Konzept und dem weitläufigen Gelände mit seinen vielen Ausstellungsstücken angetan. Die Zotter Erlebniswelt in Österreich in der Steiermark ist ein Museum der anderen Art — nämlich eines, in dem man Hunderte Zotter-Schokoladen probieren und die gesamte Produktion durchs Fenster betrachten kann. Hier haben wir einen ganz außergewöhnlichen Tag verbracht. 

Vier Tage haben wir zusammen mit den Großeltern der Kinder bei Emma, unserer niederländischen Gastgeberin, verbracht. Gemeinsam haben wir einen großen, geschotterten Platz mit eigenem Mini-Bad zu unserem Zuhause gemacht. Auf der kleinen Außenküche lagen immer mindestens eine Handvoll Orangen neben der Saftpresse. 

Frisch gepresster Saft zu allen Tageszeiten

Zum Frühstück war der Saft kalt von der Nacht wie die Orangen. Am Nachmittag war er samtig und erfrischend in der Sonne. Ich weiß nicht, wie viele Orangen wir gepflückt und verarbeitet oder einfach so gegessen haben. Bestimmt mehrere Duzend — jeden Tag.

Nach den Mahlzeiten kamen die Katzen und Hühner, um unter den Campingtischen nach Häppchen zu suchen. Die Katze ließ sich gerne ein Stück Wurst schmecken, das unserem Kleinsten vom Brot gefallen war. Die Hühner haben alle Krümel aufgepickt und sich um Toaststückchen gezankt. 

Dann gab es noch die beiden Hunde — einer alt, einer jung —, die ab und zu vorbeikamen, um nach dem Rechten zu sehen. Der große jüngere mochte es, gekraut zu werden. Der zottelige ältere trottete nur langsam um die Autos und verschwand dann wieder für einige Stunden.

Außer uns waren noch einige andere Gäste da, zeitweise eine schweizerische Familie mit ebenfalls vier Kindern, so dass unsere Kinder den ganzen Tag gemeinschaftlich mit Gleichaltrigen spielen konnten. So etwas erleben wir auf unserer Reise nur selten. Umso schöner, dass es hier im Orangenhain möglich war. 

Zum Glück haben wir zwischen all den überfüllten Überwinterungsplätzen eine kleine Oase entdeckt: Einen Stellplatz bei einem Aussiedlerhof, der erstaunlicherweise vollkommen verlassen ist. Hier stehen wir mitten im Grünen. Was die anderen Camper wohl abschreckt? Vielleicht sind es die Beschreibungen der „abenteuerlichen“ Anfahrt in der Stellplatz-App. Wir mit unserem VW-Bus schaffen den holprigen Feldweg aber mit links.

Auch hier zeigt sich wieder, dass es ein echter Vorteil ist mit einem kompakten Fahrzeug unterwegs zu sein. Ob bei der Parkplatzsuche in der Innenstadt oder beim Rumpeln über Schotterpisten in der Pampa — unser Bus bewährt sich ein ums andere Mal. 

Aber zurück zur Algarve. Jetzt Anfang Februar blühen überall die Obstbäume. Wie weiße Wölkchen zieren sie die saftig grüne Landschaft. Trotz der Jahreszeit haben wir über 20 Grad und fats nur Sonne. An den Steilküsten weht eine steife Brise. In Strandnähe sind die Parkplätze voller selbst ausgebauter Transporter, aus denen gebräunte Surfer und Surferinnen aussteigen, um sich in die Wellen zu stürzen. Ohnehin ist Surfen hier offenbar Volkssport, denn in jeder Stadt gibt es Surfschulen und Zubehörgeschäfte. 

Ruhe mitten in der Natur

Wir fühlen uns weitab dieser touristischen Anziehungspunkte sehr wohl. Ungestört wuseln unsere Kinder im Unterholz herum, spielen, dass sie ein Piratenschiff steuern oder sich Betten aus Stöcken und Gras bauen. Etwas oberhalb des Platzes wohnen neben der Besitzerin noch ein paar Hühner sowie drei Schweine und zwei Gänse, die sich ein Gehege teilen. 

Die Gänse sind eigensinnige Biester, die die gutmütigen Schweine gerne mit den Schnäbeln kräftig in die Seite picken. Die Schweine tragen es mit Fassung und verkrümeln sich in eine andere Ecke, wenn sie derart attackiert werden. Und unsere Kinder sind begeisterte Zuschauer dieser Scharmützel, von denen sie noch am Abend beim Zubettgehen erzählen.

Hier in Zambujeira do Mar kommen wir zur Ruhe, ein Alltag schwingt sich ein. Wir gehen immer die gleichen Wege über den Platz und ins Dorf. Tisch und Stühle bleiben über Nacht draußen. Vorne vor dem Beifahrersitz liegen unter dem Kinderbett acht Packungen Toast, die wir beim letzten Wocheneinkauf mitgenommen haben. 

Wir kennen die Leute und die Leute kennen uns

Wir kennen die Mitarbeiter auf dem Campingplatz. Tag für Tag beobachten wir, wie unsere Nachbarn mit ihren Campingbussen und Wohnmobilen kommen und gehen. Und manche waren schon vor uns da und werden nach unserer Abreise immer noch da sein. 

Wenn es rundherum still ist, hören wir die Wellen in der Ferne gegen die felsige Küste donnern. Es klingt wie ein Gewitter, das noch nicht da ist. Oder wie LKWs, die über eine holprige Straße rumpeln. Am Abend sitzen die Leute draußen, lachen und quatschen. Manchmal läuft Musik, die aber bald verstummt. In der Nacht säuselt der Wind. 

Am liebsten aber mag ich das Licht, das durch die Blätter der Bäume auf unseren Platz fällt, immer in Bewegung. Die Sonne wandert und mit ihr wandern Licht und Schatten über unser Zuhause auf Zeit. In den Hecken rund um unseren Campingbus haben die Kinder sich Nester gebaut, in denen sie ihre Schätze aufbewahren. Am Abend sammeln wir Schuhe, Spielzeug und Käppchen ein, die zurückgelassen wurden. 

Und wieder von vorne.

Mächtige Felsbögen und abgebrochene Klippen ragen hier aus dem Wasser. Bei starkem Wellengang schäumt das Wasser wie in einem Hexenkessel zwischen den sandfarbenen Felsen. Überall saugt und spuckt, rauscht und spritzt es. Die Treppenstufen sind glitschig vom feinen Nebel der Gischt. Allerdings gibt es unten am Wasser nicht überall Geländer, so dass wir dem Spektakel mit vier Kindern leider nicht ewig zusehen konnten. 

Supermarktkette zum Verlieben

In der nahegelegenen Stadt gibt es noch einen etwas weniger spektakulären Anziehungspunkt. Nach einigen Tagen fernab großer Geschäfte auf dem Campingplatz besuchen wir unsere liebste portugiesische Supermarktkette, die mir meine Kollegen im Büro in Porto empfohlen haben: Pingo Doce. Auswahl und Preise sprechen für sich, das beste ist aber das große Café, das dem Laden direkt angeschlossen ist. Hier frühstücken wir als Familie für unter zehn Euro. 

Wir haben für einige Tage eine schöne Bleibe im Süden Portugals gefunden, wo wir unter ausladenden Eukalyptusbäumen stehen. Der Spielplatz ist in direkter Nähe zur Parzelle, ebenso der überdachte Pool, der sogar jetzt im Winter geöffnet ist. Täglich grüßen uns die vielen deutschen Rentner, die mit ihren Hunden an unserem Platz vorbeispazieren. Zeit für eine Liste über…

…Campingplatzaufenthalte mit kleinen Kindern in der Nebensaison:

#1 Ein Spielplatz ist unverzichtbar

#2 Es lohnt sich, die Großeltern der Kinder ebenfalls auf den Platz zu locken

#3 Luxus ist, wenn ein Kind alleine den Abwasch macht

#4 Wer braucht Strand, wenn es Sand auf dem Campingplatz gibt?

#5 Außerhalb der Saison kann man selbst mit vier kleinen Kindern den Altersdurchschnitt auf dem Campingplatz nicht merklich senken

Auch hier an der Westküste Portugals stehen wir auf Klippen, ähnlich wie am Nordkapp. Genauso windig ist es auch. Was fehlt, ist eine coole Skulptur, vor der wir Fotos schießen können. Stattdessen gibt es hier eine Stehle mit Kreuz obendrauf und außerdem einen Ausblick, der es in sich hat. 

Weil wir unseren Roadtrip so geplant haben, dass wir der Küste weiter folgen, werden wir hoffentlich auch noch den südlichsten Punkt Europas sehen. Das wäre dann der Punta de Tarifa in Spanien. Bis dahin genießen wir die im Winter völlig verlassenen Strände auf dem Weg in die Algarve im Süden Portugals. Einer der schönsten ist der Praia do Carvalhal, an dem die Wellen im Sonnenlicht so schön brechen, wie wir es noch nie gesehen haben. 

Davon haben wir auf unseren Reisen schon einige gesehen, da sie ideal sind, um den Wissensdurst der Kinder altersgerecht zu stillen. Diesmal handelt es sich um ein Krankenhaus- und Versorgungsschiff, das 1955 gebaut wurde, und portugiesische Fischer zur Neufundlandbank begleitete. Dort wurden bis zu einem kompletten Verbot in den 90er Jahren enorme Mengen Kabeljau gefischt. Seitdem sind die Bestände zerstört und haben sich nicht mehr erholt. 

Getrocknet und gesalzen gibt es den Fisch in jedem Supermarkt

Auf der iberischen Halbinsel ist der Kabeljau noch heute beliebt, zum Beispiel für das portugiesische Nationalgericht Bacalao. Die Grundlage dafür sehen wir vielfach im Supermarkt, wo der gesalzene und getrocknete Fisch überall angeboten wird. Für die Zubereitung wird er in einige Stunden in Wasser eingelegt und erst dann weiter verwendet.

Das Hospitalschiff bietet faszinierende Einblicke in die medizinische Versorgung zur damaligen Zeit. Das Schiff hatte nicht nur normale Krankenbetten, sondern auch eine Röntgenkammer, ein Labor und einen Operationssaal. Mithilfe eines Aufzugs konnten die Kranken von einem Deck zum nächsten transportiert werden. 

Darüber hinaus konnten wir alle Bereiche besichtigen, die wir auch schon von anderen Schiffen kennen: Die Brücke, den Telegraphenraum, Kapitänskajüte, Offiziersmesse, Kombüse, Maschinenraum und so weiter. Hier die Fotogalerie: