Inzwischen sind wir in Italien, wo wir diesen Winter zwischen antiken Stätten und charmanten Städtchen verbringen wollen. Davor haben wir einen Abstecher nach Frankreich gemacht, um einzukaufen. Wenn wir aus Südhessen losfahren, führt uns die A5 nah an die französische Grenze, so dass wir in den ersten Urlaubstagen gerne Tarteletts und Croissants, Mousse au Chocolat und Eclairs futtern. Wir haben sogar inzwischen einige Lieblingsläden entlang der Strecke. 

Diesmal wurde der Supermarkt im Elsass, wo wir unsere Essensvorräte aufgestockt haben, überraschend von einer Horde Weihnachtsmänner und -frauen überrannt, die Süßigkeiten an die Kinder verteilt haben. Angefahren kam die Gruppe laut hupend auf Retro-Rollern und mit Oldtimern, die festlich geschmückt waren. Ein echter Nikolaus-Flashmob!

Die Schweiz haben wir an einem Tag durchfahren. Zum dritten Mal in diesem Jahr haben wir auf dem Wohnmobilstellplatz in Lugano übernachtet, kurz vor der italienischen Grenze. Aber anstatt hinunter in die Stadt zu spazieren, haben wir den Park weiter oben auf dem Hügel erkundet, von wo aus wir eine großartige Aussicht über die Stadt hatten. Außerdem gibt es einen großen Spielplatz für Kinder, der uns bisher noch gar nicht aufgefallen ist. So entdecken wir selbst an bekannten Orten immer noch etwas Neues. 

Und dann war da noch der erste Stopp der Reise: die Hochburg-Ruine in der Nähe von Freiburg, die ihr in der Fotogalerie seht. Der Eintritt ist frei und direkt am Burg-Parkplatz am Fuße des Hügels konnten wir uns außerdem noch einen Lehrbauernhof anschauen und frische Milch zapfen.

In Pisa hat so ziemlich jeder Parkplatz furchtbare Rezensionen. Und da wir in unserem Auto im Urlaub auch wohnen, meiden wir Orte, an denen viel über Kriminalität geklagt wird. Zu groß wäre der Schaden, wenn jemand unser fahrendes Zuhause aufbrechen würde. Doch wir finden ohne Weiteres einen sicheren Parkplatz nur wenige Hundert Meter vom schiefen Turm entfernt. 

Obwohl Massen an Touristen unterwegs sind, öffnen sich immer wieder fast uneingeschränkte Blicke auf das berühmte Ensemble aus Dom, Baptisterium und Glockenturm. Ich selbst habe den Turm noch nie zuvor gesehen oder mich besonders für ihn interessiert, doch die Kinder hatten darüber gelesen und wollten ihn unbedingt sehen. Ich muss sagen, es hat sich gelohnt zu kommen. Schon beim ersten Blick bin ich überrascht, dass das Bauwerk überhaupt noch steht. Da ist auch der Spaß erlaubt, die üblichen Bilder mit zwei stützenden Händen am Turm zu machen, für die hier Hunderte Touristen aus unzähligen Ländern gleichzeitig posieren.

Kleine Manufaktur in der Burg

Die Pastafabrik hingegen liegt im verschlafenen Dorf Lari, das von einer massiven Burg dominiert wird. Genau genommen liegt die kleine Manufaktur sogar im Inneren der Burgmauern. Die Nudeln werden hier durch die traditionellen Bronzeformen gedrückt und dürfen dann lange bei moderater Temperatur trocknen. Mit Hygienekäppchen für unsere Haare können wir einen Blick in die Fabrik werfen. Luca, der uns herumführt, reicht jedem von uns eine frisch abgeschnittene Penne-Nudel. Sie ist fest und trockener, als man denken würde, aber noch elastisch. 

Die fertigen Nudeln kaufen wir im Shop ein Stück die Straße runter. Die gelben Verpackungen werden von Hand verschlossen. Sie machen gute Laune, und beim Mittagessen am nächsten Tag schmecken die Nudeln daraus genauso köstlich wie erhofft — selbst vom Campingkocher. Sowieso zeigt sich die Toskana diesen Herbst von ihrer schönsten Seite. Die rollenden Hügel mit den einzelnen schlanken Pinien und den Reihen von Weinreben sind den ganzen Tag in goldenes Sonnenlicht getaucht. Wir brauchen selbst im Schatten keinen Pulli. Und in jedem Café bekommen wir einen hervorragenden Espresso.

Zuhause regnet es, hat uns jemand geschrieben. Wir spielen Federball im Schatten der Bäume auf einem privaten Wohnmobilstellplatz, nachdem wir vormittags Volterra besucht haben. Die schmalen Gassen waren schattig und gespickt mit kleinen Geschäften: Marmor, Schmuck, Eisenwaren oder sogar Waschmaschinen auf kleinster Verkaufsfläche. Über eine Brüstung haben wir uns die Ruinen eines römischen Theaters angesehen. Doch die Toskana ist übervoll mit Sehenswürdigkeiten. Schon morgen steht die nächste auf dem Plan. 

Die Wartburg ist äußerlich der romantisierte Innbegriff einer Burg und verbirgt im Inneren so einige Geheimnisse. Zum Beispiel hat sich dort für zehn Monate Martin Luther versteckt und die Bibel übersetzt. Doch das ist nicht alles. Die heilige Elisabeth, die sich für die Armen einsetze und Hospitäler bauen ließ, hat auch hier gelebt. Das alles haben wir ganz kindgerecht bei der Familienführung erfahren. Ein ganz besonderes Kunstwerk haben wir auch gesehen: ein Mosaikbild aus vier Millionen bunten Glassteinchen, das Wände und Decke eines ganzen Raums bedeckt.

Auf Burg Eltz hingegen gab es keine Familienführung. Dort drehte sich alles mehr um Jahres- und andere Zahlen. Doch die Räume der Burg Eltz haben einen überraschenden Charme. Die ungewöhnlichen Wandmalereien, die florale Muster zeigen, haben wir hier zum ersten Mal gesehen. Ganze Räume der Burg sind so dekoriert und wirken dadurch unerwartet wohnlich. Leider ist das Fotografieren in der Burg, die sich in Privatbesitz befindet, nicht erlaubt.

Weniger gemütlich war es draußen. Seit ein paar Tagen regnet es viel und warm ist es auch nicht. So können wir uns in den kühlen Burgzimmern gut vorstellen, dass im Winter selbst das größte Feuer im Kamin nicht für ein wohliges Raumklima sorgen konnte. Schon jetzt im Sommer lässt man die Jacke auch drinnen gerne an. 

Zwischen Burg Eltz und Wartburg haben wir in Thüringen nahe des Monte Kali, eines riesigen, weißen Abraumbergs, direkt neben einer Bergwerksanlage übernachtet. Der Stellplatz liegt an einem Spielplatz, was ihn für uns attraktiv macht. Der Spielplatz ist vom Bergbaukonzern finanziert und hat kleine Loren, einen „Förderturm“ mit Röhrenrutsche und andere kindgerecht umgesetzte Bergbaugeräte. Für die Kinder war es ein Riesenspaß, den Sand auf den Schienen hin und her zu transportieren. 

Seit zwei Tagen fahren wir wieder durch die Gegend. Wir lassen uns treiben — Roadtrip eben. Hier finden wir zufällig den Feierabendmarkt in Hockenheim und bekommen Dinkeldampfnudeln und Melone geschenkt, dort besuchen wir das Freibad in Zweibrücken, nahe eines Stellplatzes, den wir schon öfter besucht haben. 

Die Sonne brennt an beiden Tagen unerbittlich und der Abend zieht sich wie Kaugummi, während wir versuchen, die Kinder ins Bett zu bringen. Obwohl sie tagsüber sichtlich müde sind, kommen sie am Abend nicht zur Ruhe, denn im Auto sind es über 30 Grad trotz geöffneter Fenster. Verschwitzt wuseln sie im Bett herum und jammern kläglich. 

Das ist Campen im Sommer. Eine Erfahrung, die wir immer so gut es ging vermieden haben. Der Wetterbericht macht uns jedoch Hoffnung, dass die Temperaturen sinken werden und am Abend des zweiten Tages ziehen Wolken auf. Unter 20 Grad im Sommerurlaub: Was für viele ein Reinfall wäre, ist für uns das perfekte Campingwetter. 

Die Lücken auf der Karte füllen

Unsere zwei Wochen Urlaub nutzen wir zuerst einmal für einen Einkaufsbummel in Frankreich, um unsere liebsten Leckereien zu besorgen. Für die Kinder ist der französische Supermarkt inzwischen vergleichbar mit dem Kaufland bei uns um die Ecke, so häufig waren wir schon dort. Trotzdem lassen sie sich gerne mit Madeleines und Joghurt in hübschen Bechern ködern. Die Küchlein lassen wir diesmal links liegen. Vielleicht finden wir in den nächsten Tagen auf dem Weg nahe der Grenze noch eine schöne Bäckerei. 

Danach wollen wir an der Mosel entlang fahren. Diese Ecke Deutschlands hat uns schon länger gereizt, aber wir sind bisher immer daran vorbei gefahren. Ein Urlaub, der zu kurz ist, um in weiter Ferne Neues zu suchen (was nur ein paar Wochen nach einem ganzen Jahr Roadtrip auch nicht so einfach ist), lädt uns dazu ein, unsere „Lücken“ auf der Karte zu schließen. Doch egal, wohin es uns zieht: Hinter jeder Kurve gibt es etwas zu entdecken. Man muss nur die Augen aufhalten.

Während auf der einen Seite Häuser und Straßen am Berghang kleben, fällt der Titan auf der anderen Seite felsig und steil ab. Beim Gang durch die im Winter fast leblosen Straßen der Altstadt, in der sich ein Touristengeschäft an das nächste reiht, blicken wir immer wieder in die Ebene tief unter uns. Der Blick über so manche Mauer ist schwindelerregend und wir packen die kleinen Hände der Kinder lieber etwas fester. 

Dass die Burgen nicht eingenommen werden konnten, verdankt San Marino dieser außergewöhnlichen Lage: Auf einer Seite der Abgrund, auf der anderen ein Steilhang. Die Befestigungen sind beeindruckend. Kein Wunder, dass der Tourismus heute ein wichtiger Wirtschaftszweig ist. Wir haben es im März — vor dem großen Ansturm — genossen, die Stadt in der Nachmittagssonne fast für uns allein zu haben. Und einen Wohnmobilstellplatz mit toller Aussicht gibt es etwas weiter unten auch.

Burghausen lebt aber nicht etwa hauptsächlich vom Burgtourismus, sondern eher von den Gewerbesteuereinnahmen der riesigen Industrieanlage am Stadtrand. Kein Wunder, dass die Innenstadt mit schönen Geschäften und viel Gastronomie aufwartet. Wir sind an diesem Morgen an den meist noch verschlossenen Läden vorbei zum Eingang der Burg gefahren, die auf einem Bergrücken über der Stadt thront. 

Anfang November sind die leuchtend bunten Blätter der Bäume noch nicht alle abgefallen, was den weitläufigen Burghöfen, die sich wie an einer Perlenkette aneinanderreihen, eine besondere Stimmung beschert. Sowieso ist die Burg von Burghausen keine herkömmliche Burg. 

Sie ist eher ein kleines Dorf innerhalb von Burgmauern, das immer wieder durch Torbögen und Durchgänge gegliedert wird. Anfangs sind die Innenhöfe noch riesig, ganze Mehrfamilienhäuser stehen darin. In den liebevoll angelegten Gärten verschrumpeln die letzten Tomaten und lose Blätter liegen auf dem taunassen Gras. Vom Garten aus fällt der Blick ins Tal, auf Stadt und Fluss. Am anderen Ufer ist schon Österreich.

Je weiter wir in die Burg vordringen, desto enger läuft sie zu. Schließlich weichen auch die Häuser und Gärten. Die Burg sieht mehr und mehr aus wie eine Burg: viel Kopfsteinpflaster und Mauerwerk. Im hintersten Teil ist das Burgmuseum, das so früh am Morgen noch geschlossen hat. Insgesamt ist die Burg über einen Kilometer lang. Ihre tatsächlichen Ausmaße lassen sich am besten aus der Ferne begreifen. Daher fahren wir zum Schluss noch zu einem Aussichtspunkt, um ein Bild von außen zu machen.

In Salzburg steht Kultur auf dem Programm

Bevor wir nach Burghausen gefahren sind, haben wir uns Salzburg angeschaut. Hier wollten wir ein besonders familienfreundliches Museum, das „Haus der Natur“, besuchen. In Österreich war Feiertag und die Geschäfte in der Innenstadt hatten fast alle geschlossen. Das war auch gut so. Ansonsten hätte es auf dem Weg zum Museum viel zu viele Versuchungen gegeben.

Zweien haben wir nachgegeben: Im Hotel Sacher, einem Ableger des berühmten Hauses in Wien, haben wir uns ein Stück „original“ Sachertorte nach traditionellem Rezept gekauft. In Salzburg, dem Geburtsort Mozarts, wurde die Mozartkugel erfunden. Natürlich mussten wir probieren. Die Konfiserie, die die Kugeln erfunden hat, gibt es noch heute. Ich muss sagen, ich habe schon bessere gegessen.

Das Museum hält, was es verspricht, auch wenn es wegen des Feiertags recht voll war. Die Exponate sind kindgerecht dargestellt und es gibt überall Mitmachstationen. Die Kinder sind neugierig von einem Raum zum nächsten gerast. Wir Erwachsenen hätten gerne öfter verweilt und die Infotafeln zu Ende gelesen, aber die Ausstellung hat einfach zu viel zu bieten.

Bei Regen ist Kreativität gefragt

Ich glaube, ich habe noch nie erwähnt, dass wir bei unseren Campingtouren mit Kindern eine Vorliebe für Hallenbäder entwickelt haben. In den Weiten Nordnorwegens haben wir sie vergeblich gesucht, aber in Deutschland hat fast jede Kleinstadt ein eigenes Hallenbad. Für wenig Geld kann man hier die Wärme genießen, heiß duschen und natürlich schwimmen. Seit unsere älteste Tochter das Seepferdchen gemacht hat, ist regelmäßige Übung umso wichtiger. Am allerbesten ist es, wenn das Bad für die kleineren Geschwister noch ein brusttiefes Übungsbecken und ein Babybecken bietet. 

Im hessischen Alsfeld haben wir kürzlich ein echtes Premium-Bad für kleine Kinder entdeckt. Das Wasser ist in den Kinderbecken badewannenwarm und es gibt einen Kanal mit großen, bunten Schaumstoffbooten mit offenem Boden, in denen die Kinder umherstrampeln können. Über dem Kanal hängen Eimer, die sich stetig füllen und dann immer wieder in einem großen Schwall zum Überlaufen kommen. Ein Riesenspaß für alle, die plötzlich davon überrascht werden. Außerdem hat das Bad eine Röhrenrutsche, die auch kleinere Kinder mit den Eltern nutzen dürfen — unser bald Dreijähriges konnte kaum genug bekommen.

Ostern auf dem Spielplatz

Sowieso ist unsere Erkenntnis nach zwei Jahren mit dem Campingbus: Wenn die Kinder auf ihre Kosten kommen, ist es für alle ein richtiger Urlaub. Wir suchen uns gezielt Wohnmobilstellplätze aus, die direkt an Spielplätzen liegen. Mit der Stellplatz-App Park4night klappt das gut. Dass wir am Ostersamstag im hessischen Echzell aus dem Auto direkt auf ein Storchennest geschaut haben und dass von dort nur ein paar Meter Fußweg ins Naturschutzgebiet Bingenheimer Ried führen, gab es noch als Extra oben drauf. Während wir im Auto nach dem Aufstehen Zähne geputzt haben, liefen draußen schon die ersten Vogelfotografen mit Tarnkleidung und mächtigen Tele-Objektiven vorbei.

Die erste Nacht verbringen wir auf einem Platz in Oberzent. Der Ort ist ein Zusammenschluss mehrerer kleiner Odenwald-Dörfer. Auf dem Weg dorthin öffnet sich von der Landstraße immer wieder der Blick auf sanft rollende Hügel und saftige Wiesen, hier und da ein Bauernhaus. Es ist schon erstaunlich, dass nur einige Fahrminuten von der belebten Bergstraße entfernt der Odenwald ein ganz anderes Gesicht zeigt. 

Ziellos durch die Region

Wie sonst auch fahren wir ohne feste Route, nur grob von Süden nach Norden. Diese Ziellosigkeit macht für mich das Urlaubsgefühl aus. Sehen wir etwas Interessantes, halten wir an und laufen los: Hirschhorn am Neckar ist am Samstagvormittag total verschlafen und viele der Schaufenster zugeklebt. Beim Stadtspaziergang öffnet sich durch kleine Durchgänge in der massiven Sandsteinmauer immer wieder der Blick auf den Neckar. Die Sonne lässt das Wasser glitzern, aber der Wind fegt schneidend durch die schmalen Gassen. Im Winter, das haben wir gleich gemerkt, sind die Draußen-Zeiten etwas knapper bemessen.

Verlockend sind auch die vielen Hofläden und kleinen Geschäfte, die uns auf dem Weg durch den Odenwald ins Auge fallen. Zum Glück hat nicht alles geöffnet, sonst würden wir vollgepackt mit Leckereien weiterfahren, die wir bei diesem Wetter gar nicht zubereiten können. Das Kochen im Freien fällt bei Temperaturen unter 4 Grad nämlich auch aus. 

Im Otzberger Ortsteil Hering fahren wir den nächsten Stellplatz an. Hier ist ein Spielplatz in Sichtweite und — durch Zufall — ein Treffen des Heringer Kleinbahnvereins im Gange. Die Kinder werden zu einer Rundfahrt durch den kleinen Park eingeladen. Es gibt sogar eine Brücke über einen Teich. Die Bahn ist eher ein Bähnchen, der Sitz eine schmale Holzplanke, auf der alle rittlings Platz nehmen. Außerdem liegt der Platz direkt am Fuß der Veste Otzberg, die wir uns natürlich anschauen. Nachdem wir zurück im Auto sind, hören wir noch bis zur Dämmerung die Bahn ihre Runden brummen und fröhliches Erwachsenengelächter dazu.