Ähnlich wie andere Städte, die wir im Baltikum gesehen haben, bietet Tartu eine spannende Architektur, die an wohlhabende Zeiten sowie an den Sozialismus erinnert. Das Wahrzeichen der Stadt ist der Brunnen vor dem Rathaus, auf dem zwei Liebende verewigt sind. Hier haben zumindest ein paar wenige Touristen für ein Foto posiert. 

Interessanter ist da wahrscheinlich das estnische Nationalmuseum, das wir leider aus Zeitmangel nur von außen gesehen haben. Schade, denn das Gebäude macht etwas her und die Ausstellung hätte uns auch gereizt. Auf Roadtrip-Reisen können wir oft nicht alles haben.

Wir haben uns für den Weg Richtung Nordküste und einen Nachmittag mit Baden und Kanufahren am Ufer des riesigen Peipus-Sees entschieden. Und mit Blick auf das in der Sonne glitzernde Wasser, das bis zum Horizont reicht (und dahinter bis nach Russland hinein), muss ich sagen, das war auch eine gute Wahl.

Der Campingplatz direkt am See ist übrigens sehr zu empfehlen. Einfach, zweckmäßig, günstig und doch idyllisch — Minimalismus, wir wir ihn lieben. 

Die Seen

Zum Beispiel braucht es nicht immer eine Dusche, denn selbst wenn der Sommer etwas verregnet ist, sind die vielen Seen mit ihren kostenlosen Badestellen glasklar und sauber. Außer uns war häufig niemand an ihrem Ufer. 

Die Kaffeeautomaten 

In Lettland und Estland sehen wir überall Kaffeeautomaten, die einen langen Roadtrip-Tag versüßen. Selbst an den kleinsten Sehenswürdigkeiten oder Dorf-Supermärkten können wir ein heißes Getränk zapfen.

Die Toiletteninfrastruktur

Und im Gegensatz zu Deutschland hat in allen drei baltischen Staaten kaum ein Supermark, den wir besucht haben, keine Toilette. Wer mit Kindern unterwegs ist, kann also getrost an einem Lebensmittelgeschäft halten und neben einem kleinen Einkauf auch gleich die Pipi-Pause erledigen. 

Die Kinderfreundlichkeit

Überall in den drei Ländern haben wir außerdem tolle Spielplätze gefunden. Sowieso ist es hier sehr kinderfreundlich. Imbisse und Restaurants haben oft ein paar Geräte für die Kleinen, so dass die Wartezeit auf das Essen nicht so lang wird. 

Das Stehen in der Natur mit dem Camper

Nicht zuletzt ist im Baltikum ähnlich wie in Skandinavien das „Freistehen“ mit dem Wohnmobil oder Camper geduldet. Wer den Platz sauber hält und niemanden stört, kann in der Natur übernachten. In Estland gibt es sogar extra Zeltplätze, die mit dem Camper ebenfalls zugänglich sind und Sitzgelegenheiten, Trockentoiletten oder Feuerstellen bereithalten. Wir selbst haben das einige Male gerne genutzt, um einen friedlichen Abend unter Bäumen zu verbringen. Am Wochenende können es die Freisteh-Plätze jedoch in sich haben, wenn die Jugend zum Feiern kommt. Freitags und samstags nehmen wir daher lieber einen Campingplatz.

Die Zimtschnecken

Ehe ich es vergesse, müssen noch die Zimtschnecken aufgeführt werden, die es hier überall zu kaufen gibt. Sie sind außen knusprig und innen saftig, nicht zu süß, und dazu noch ziemlich günstig. Ein perfekter Snack für Zwischendurch.

Von München aus machen wir uns auf in die Alpen. Wir passieren Berchtesgaden und machen eine Snack-Pause beim Fabrikverkauf der gleichnamigen Molkerei-Marke. Davor haben wir schon bei Adelholzener in die Getränkeproduktion geschaut. Durch große Fenster können Besucher den Flaschen auf den schier endlosen, glänzenden Laufbändern beim Fahren zusehen. 

Auf dem Fließband

Mal rutschen immer mehr Flaschen ineinander, ballen sich auf einem breiteren Band fast wie zu einem See aus farbigen Deckeln und bläulichem Kunststoff. Dann geht es wieder schneller, der See fließt ab und weicht einem stetigen Strom aus Einzelflaschen, die hintereinander wie an einem Faden gezogen ihrem Weg folgen. Hier wird befüllt, dort etikettiert, schließlich kommen die Flaschen in Kisten für den Transport. 

Für die Kinder ist das nichts Neues, erst vor Kurzem haben sie bei Hassia, einer hessischen Mineralwassermarke, in die Produktion geschaut. Die hatte für den Hessentag in Bad Vilbel ihre Türen geöffnet. Doch es ist immer wieder faszinierend, den Maschinen beim Arbeiten zuzusehen, ja fast schon meditativ: Die Abläufe sind monoton, rhythmisch und ausgeklügelt. Dass Sebastian und ich beruflich mit solchen Anlagen zu tun haben, tut sein Übriges.

Das Salzkammergut ist wirklich so schön

Aber ich wollte ja über Österreich erzählen. Hier entdecken wir doch noch Neuland. Im Salzkammergut ist der Himmel blau mit weißen Postkartenwölkchen und die Seen sind türkis. Wir halten an einem Seebad und verbummeln den Vormittag mit Sprüngen ins Wasser und auf dem Rücken liegend auf der schwimmenden Insel. Das Wasser am Attersee ist so klar, dass man überall den Grund sehen kann. Im Hintergrund ragen die Alpen in den Himmel.

Später fängt es an zu regnen und so soll es weitergehen, aber das stört uns nicht. Am nächsten Morgen brechen wir auf Richtung Graz und zur Schokolade. Die schmeckt auch bei Regen — ja, vielleicht bei Regen sogar noch besser als sonst. 

Als Erstes besichtigen wir das Kloster Maulbronn, das uns etwas enttäuscht. Für den Preis haben wir bereits stimmungsvollere Klöster gesehen, die außerdem mehr für Kinder zu bieten hatten. Doch durch Zufall landen wir nach einem kurzen Spaziergang an einem umso schöneren Badesee (Eintritt frei), wo der örtliche Anglerverein just Flammlachs und andere Leckereien vom Grill auftischt. Der See diente den Mönchen einst zum Angeln und als Brauchwasserreservoir. Für uns ist er — trotz des tollen Wetters kaum besucht — der perfekte Ort für einen Nachmittag, der sich richtig nach Urlaub anfühlt.

Den Sonntag verbringen wir bei unseren Freunden im Münchner Umland im Garten. Seit zwei Jahren haben wir uns nicht gesehen. Damals waren wir auch gerade erst losgefahren, doch statt drei Wochen Urlaub in den Schulferien lag ein ganzes Jahr auf Reisen vor uns. 

Manche Orte sind kleine Schätze für Familien

Aber egal, wo wir sind oder wie lange — wenn wir unterwegs sind, leben wir das Roadtrip-Leben: Wir entdecken Neues am Wegesrand, lassen Termine links liegen und finden immer wieder ungeahnte Schätze. Wie diesen einen unscheinbaren Übernachtungsplatz direkt an einem Hühnergehege. So ruhig wie idyllisch ist er wie für uns gemacht. Große Bäume spenden Schatten, die Kinder schauen stundenlang den Hühnern zu und direkt nebenan können sie auf einem großen, frisch gemähten Bolzplatz Fußball spielen. Oben im Ort gibt es leckeres Eis für einen lauen Sommerabend. Was will man mehr?

Aber warum sind wir überhaupt hier? Weihnachten wollten wir wenigstens mit ein wenig Infrastruktur feiern, nicht auf irgendeinem Parkplatz. Und hier, an der spanischen Costa Brava, in einem Nachbarort von Lloret de Mar, gibt es in Strandnähe fast nur Plätze, die auch überwinternde Wohnmobilisten anziehen. Privatsphäre ist hier Fehlanzeige, alle stehen dicht an dicht. Deshalb parken wir in einer Ecke mit der Schiebetür Richtung Wand. 

Doch nach zwei Tagen auf dem Platz muss ich sagen, dass ich mich irgendwie an ihn gewöhnt habe. Der Pool, an dem wir die Bescherung gefeiert haben, liegt auf einer sonnigen Dachterrasse und ist nur leider mit etwa 10 Grad wirklich zu kalt zum Schwimmen — ich habe es getestet.  Sobald wir durch das Tor im Zaun treten, stehen wir auf der Strandpromenade und nur wenige Meter weiter ist ein Trainingspark, in dem alle fröhlich an den Stangen herumhängen und -hangeln können. Außerdem gibt es am zweiten Weihnachtsfeiertag eine Campingplatz-Party mit gratis Getränken und Snacks. 

Ein Stadtviertel nur für Touristen

Was wirklich irritiert, ist die gähnende Leere im Stadtviertel, das offenbar zum größten Teil aus Ferienwohnungen besteht. Das eine Restaurant, aus dem Musik und Stimmengewirr klingen, wirkt nach einem Spaziergang durch die verlassenen Straßen fast wie eine Fata Morgana. Die Läden der Wohnungen und Geschäfte sind heruntergelassen und die Kinder könnten problemlos auf der Straße spielen, weil ohnehin keine Autos fahren — mit Ausnahme eines niederländischen Wohnmobils, das wahrscheinlich auf den Campingplatz will. Ich freue mich darauf, diese Straßen bald auch zu befahren: auf dem Weg zu neuen Abenteuern. 

Seit zwei Tagen fahren wir wieder durch die Gegend. Wir lassen uns treiben — Roadtrip eben. Hier finden wir zufällig den Feierabendmarkt in Hockenheim und bekommen Dinkeldampfnudeln und Melone geschenkt, dort besuchen wir das Freibad in Zweibrücken, nahe eines Stellplatzes, den wir schon öfter besucht haben. 

Die Sonne brennt an beiden Tagen unerbittlich und der Abend zieht sich wie Kaugummi, während wir versuchen, die Kinder ins Bett zu bringen. Obwohl sie tagsüber sichtlich müde sind, kommen sie am Abend nicht zur Ruhe, denn im Auto sind es über 30 Grad trotz geöffneter Fenster. Verschwitzt wuseln sie im Bett herum und jammern kläglich. 

Das ist Campen im Sommer. Eine Erfahrung, die wir immer so gut es ging vermieden haben. Der Wetterbericht macht uns jedoch Hoffnung, dass die Temperaturen sinken werden und am Abend des zweiten Tages ziehen Wolken auf. Unter 20 Grad im Sommerurlaub: Was für viele ein Reinfall wäre, ist für uns das perfekte Campingwetter. 

Die Lücken auf der Karte füllen

Unsere zwei Wochen Urlaub nutzen wir zuerst einmal für einen Einkaufsbummel in Frankreich, um unsere liebsten Leckereien zu besorgen. Für die Kinder ist der französische Supermarkt inzwischen vergleichbar mit dem Kaufland bei uns um die Ecke, so häufig waren wir schon dort. Trotzdem lassen sie sich gerne mit Madeleines und Joghurt in hübschen Bechern ködern. Die Küchlein lassen wir diesmal links liegen. Vielleicht finden wir in den nächsten Tagen auf dem Weg nahe der Grenze noch eine schöne Bäckerei. 

Danach wollen wir an der Mosel entlang fahren. Diese Ecke Deutschlands hat uns schon länger gereizt, aber wir sind bisher immer daran vorbei gefahren. Ein Urlaub, der zu kurz ist, um in weiter Ferne Neues zu suchen (was nur ein paar Wochen nach einem ganzen Jahr Roadtrip auch nicht so einfach ist), lädt uns dazu ein, unsere „Lücken“ auf der Karte zu schließen. Doch egal, wohin es uns zieht: Hinter jeder Kurve gibt es etwas zu entdecken. Man muss nur die Augen aufhalten.

In der Lausitz gibt es ein sorbisches Sprichwort: „Der liebe Gott schuf die Lausitz und der Teufel die Kohle darunter.“ Die Landschaft ist wie aus einem Computerspiel, fast unwirklich. Verlassene Häuser stehen am Straßenrand, die Wände eingefallen. Der Braunkohletagebau wird sie noch fressen, ehe die Maschinen aus Umweltschutzgründen spätestens 2038 endgültig stillgelegt werden. Braunkohle hat eine verheerende CO2-Bilanz. 

Etwas weiter die Straße runter beginnt das Sperrgebiet, dann kommt nur noch ein Aussichtspunkt, bevor sich der Schlund des Braunkohletagebaus auftut. Die aufgetürmte Erde hat alle Farben. Die Riesen aus Stahl schlafen am Feiertag. Dieser Tagebau ist nur einer von mehreren, die noch in Betrieb sind. Dazwischen erstrecken sich menschenleere Landstriche, grün und blühend.

Überall blitzt Wasser zwischen den Bäumen hindurch

Immer wieder sehen wir Seen durch die Bäume am Straßenrand blitzen. Schließlich machen wir Rast an einem von ihnen. Das Ufer ist einladend angelegt mit einem Bootssteg, auf dem sich an diesem warmen Frühlingsnachmittag ein paar Jugendliche in der Sonne baden. Einige wenige mutige Schwimmer sind schon im Wasser, darunter auch ich. 

Ich stelle mir vor, wie die Handtücher im Sommer hier dicht an dicht liegen und Kanuten auf dem See unterwegs sind. Dank der Bemühungen, die Lausitz mit dem Ausstieg aus dem Braunkohletagebau zu einem Ziel für Touristen zu machen, gibt es viele solcher Badestrände und Stege und viele Radwege dazwischen. 

Museum auf ehemaligem Industriegelände

Das Museum, das wir am Ostersonntag besuchen, ist ebenfalls eine echte Überraschung. Die „Energiefabrik Knappenrode“ war früher eine Produktionsstätte für Braunkohlebriketts. Die alten Klinkerbauten mit den Maschinen sind jetzt Teil der Ausstellung, darüber hinaus ein weitläufiges Außengelände mit Zügen, Fahrzeugen und Maschinen. 

Die Geschichte der Produktion wird im Museum greifbar vermittelt, nicht zuletzt dank vieler Stationen zum Anfassen, Hören und Erforschen. Wir sind angetan vom gesamten Designkonzept und von der zeitgemäßen Technik. Neben dieser Dauerausstellung gab es, als wir dort waren, noch eine Sonderausstellung zur Energiewende, die uns ebenfalls sehr gefallen hat.

Die Kinder bekamen am Ostersonntag die Aufgabe, auf dem Gelände Ostereier mit Buchstaben zu suchen und ein Lösungswort zu ermitteln. Es war knifflig, zwei Eier konnten wir nicht entdecken. Das Wort ließ sich dennoch entschlüsseln. Zur Belohnung konnten sie sich ein kleines Geschenk abholen. 

Beim Bummel durch Lübecks historische Gassen genießen wir die Spätsommersonne und baden kurz vor Saisonende noch einmal im Altstadtbad. Wir schauen in kleine Läden und romantische Sträßchen. Mit Interesse lernen wir etwas über die Geschichte der Stadt, während wir ihre bekanntesten Gebäude besuchen.

Am nächsten Morgen fahren wir zum ersten Mal auf dieser Reise in Deutschland ans Meer. Bei Travemünde am Ostseestrand erleben wir das Kontrastprogramm zu Nordnorwegen, wo wir noch vor wenigen Wochen ganz allein an kilometerlangen Sandstränden gebuddelt haben. Hier wimmelt es von Menschen. Aber das Wasser ist warm und der Sand fühlt sich gut an unter den Füßen — das perfekte Rezept für einen gelungenen Strandtag mit den Kindern. 

Sowohl Wasa, der Knäckebrothersteller, als auch Ikea betreiben Museen in Südschweden. Was das Knäckebrotmuseum angeht, können wir keine Empfehlung aussprechen. Das sogenannte Museum ist schlicht ein großer Werksverkauf, wo in einer Ecke ein paar Bilder und alte Verpackungen stehen.

Ansprechender ist das Ikea-Museum in Älmhult. In dem Gebäude war einst Ikea 1, die erste Ikea-Filiale überhaupt, beheimatet. Der Weg durch die Ausstellung ist eine Reise durch die Zeit. Wir bewundern die Hässlichkeit der ersten Babystühle und den Pioniergeist der ersten Kinderbetreuungsangebote. Wir schauen in Möbel hinein und erfahren etwas über technische Innovation und Design. 

Typisch für Ikea sind die Farben und Muster, die die Ausstellung dominieren und einen großen Wiedererkennungswert haben. Auch die Kinder kommen auf ihre Kosten, denn es gibt einige Mitmachstationen. Zum Abschluss trinken wir Kaffee und Preiselbeersaft im Café. Die Zimtschnecken sind auch himmlisch. Und da ist es: Noch ein Schweden-Klischee. 

Fotospaziergang durch den Autofriedhof Kyrkö Mosse

Wieder unter Menschen

Inzwischen sind wir wieder in einer Kleinstadt auf dem Campingplatz angekommen, weil meine Arbeitswoche beginnt. Durch Zufall konnten wir ganz in der Nähe einen Kinder-Aktionstag des Wandervereins besuchen. Wir waren eigentlich am Morgen nur zum Spielen im Park, als plötzlich alles aufgebaut wurde. Sogar eine Art Erlebnisrundweg gab es, auf dem verschiedene Aufgaben erfüllt werden sollten. Was für ein Spaß!