Mit älteren Kindern wäre Florenz mit seinen vielen Museen sicher ein Highlight jeder Italienreise. Da unsere jüngste Tochter erst drei Jahre alt ist, haben wir uns lieber darauf beschränkt, die David-Kopie vor dem Rathaus zu bewundern und uns Dom und Baptisterium von außen anzusehen. Dort hatte sich ohnehin im Nieselregen eine lange Schlange für den Eintritt gebildet, die wir lieber meiden wollten. Stattdessen haben wir zwei preisgekrönte Eisdielen besucht, um uns mit Pistazieneis und Schokoladensorbet an den Sommer zu erinnern. 

In Pisa hat so ziemlich jeder Parkplatz furchtbare Rezensionen. Und da wir in unserem Auto im Urlaub auch wohnen, meiden wir Orte, an denen viel über Kriminalität geklagt wird. Zu groß wäre der Schaden, wenn jemand unser fahrendes Zuhause aufbrechen würde. Doch wir finden ohne Weiteres einen sicheren Parkplatz nur wenige Hundert Meter vom schiefen Turm entfernt. 

Obwohl Massen an Touristen unterwegs sind, öffnen sich immer wieder fast uneingeschränkte Blicke auf das berühmte Ensemble aus Dom, Baptisterium und Glockenturm. Ich selbst habe den Turm noch nie zuvor gesehen oder mich besonders für ihn interessiert, doch die Kinder hatten darüber gelesen und wollten ihn unbedingt sehen. Ich muss sagen, es hat sich gelohnt zu kommen. Schon beim ersten Blick bin ich überrascht, dass das Bauwerk überhaupt noch steht. Da ist auch der Spaß erlaubt, die üblichen Bilder mit zwei stützenden Händen am Turm zu machen, für die hier Hunderte Touristen aus unzähligen Ländern gleichzeitig posieren.

Kleine Manufaktur in der Burg

Die Pastafabrik hingegen liegt im verschlafenen Dorf Lari, das von einer massiven Burg dominiert wird. Genau genommen liegt die kleine Manufaktur sogar im Inneren der Burgmauern. Die Nudeln werden hier durch die traditionellen Bronzeformen gedrückt und dürfen dann lange bei moderater Temperatur trocknen. Mit Hygienekäppchen für unsere Haare können wir einen Blick in die Fabrik werfen. Luca, der uns herumführt, reicht jedem von uns eine frisch abgeschnittene Penne-Nudel. Sie ist fest und trockener, als man denken würde, aber noch elastisch. 

Die fertigen Nudeln kaufen wir im Shop ein Stück die Straße runter. Die gelben Verpackungen werden von Hand verschlossen. Sie machen gute Laune, und beim Mittagessen am nächsten Tag schmecken die Nudeln daraus genauso köstlich wie erhofft — selbst vom Campingkocher. Sowieso zeigt sich die Toskana diesen Herbst von ihrer schönsten Seite. Die rollenden Hügel mit den einzelnen schlanken Pinien und den Reihen von Weinreben sind den ganzen Tag in goldenes Sonnenlicht getaucht. Wir brauchen selbst im Schatten keinen Pulli. Und in jedem Café bekommen wir einen hervorragenden Espresso.

Zuhause regnet es, hat uns jemand geschrieben. Wir spielen Federball im Schatten der Bäume auf einem privaten Wohnmobilstellplatz, nachdem wir vormittags Volterra besucht haben. Die schmalen Gassen waren schattig und gespickt mit kleinen Geschäften: Marmor, Schmuck, Eisenwaren oder sogar Waschmaschinen auf kleinster Verkaufsfläche. Über eine Brüstung haben wir uns die Ruinen eines römischen Theaters angesehen. Doch die Toskana ist übervoll mit Sehenswürdigkeiten. Schon morgen steht die nächste auf dem Plan. 

Leider war das Wahrzeichen der Stadt, die Dreifaltigkeitssäule, die auch Unesco-Weltkulturerbe ist, bei unserem Besuch wegen Renovierungsarbeiten eingepackt und umzäunt. Es ist erstaunlich, wie viele interessante Städte es in Tschechien gibt, die wegen dem ewigen Hype um die Landeshauptstadt Prag kaum bekannt sind. Dabei haben wir sowohl in Brno als auch in Olomouc nicht nur architektonisch ansprechende Innenstädte gesehen, sondern auch die vielseitigen — und bezahlbaren — kulinarischen Angebote genossen.

Ob guter Kaffee, vegetarische oder vegane Küche, Kuchen und Backwaren oder lokale Spezialitäten: Man wird leicht fündig, weil es in den Innenstädten immer noch genügend kleine Geschäfte und Betriebe gibt, die nicht von Ketten verdrängt wurden. Über eines mussten wir jedoch schmunzeln: Der ganz besondere, regionale Spezialitätenkäse, den Sebastians Vater uns in Olomouc ans Herz gelegt hat, sieht aus, riecht und schmeckt wie etwas, das wir von Zuhause nur zu gut kennen. Nämlich genau wie Harzer Käse aus Hessen.

Für einen Besuch mit dem Camper ist Avignon bestens geeignet. Unser Basislager haben wir auf einem Campingplatz aufgeschlagen, der nur einen Katzensprung von der Altstadt entfernt ist. Genauer gesagt: Man muss nur einmal über die Brücke. Gemeint ist eine intakte Brücke, nicht die kaputte, die ein Stück weiter wie eine Sackgasse in Brückenform über die Rhône ragt und die sich sehr gut für Postkartenmotive anbietet. 

Die Altstadt ist nicht zu groß und hat viele schöne Ecken. Zum Abschluss des Rundgangs haben wir uns den Papstpalast von außen angesehen. Architektonisch ordnet man ihn in die Gotik ein. Er ist sogar das größte gotische Bauwerk der Welt. Wir hatten das Glück, dass im richtigen Moment nach einem langen, grauen Tag die Abendsonne hervorkam und den hellen Stein in goldenes Licht getaucht hat.

Überbleibsel aus der Antike

Am nächsten Tag sind wir nach dem Frühstück zum Aquädukt gefahren. Insgesamt war die Wasserleitung der Römer, mit denen sie die Stadt Nîmes versorgten, 50 Kilometer lang und hatte zwischen Anfang und Ende nur einen Höhenunterschied von 17 Metern. Zum Glück wurde dieser Teil der Leitung, nachdem er für den Wassertransport ausgedient hatte, noch als Brücke verwendet, zeitweise sogar für Autos. Nur deshalb ist das Bauwerk heute noch so gut erhalten. 

Wie oft schon mussten wir irgendwo vor den Toren einer Großstadt campen oder innerhalb der Stadt auf Plätzen übernachten, die einfach nichts bieten? Der Stellplatz in Wien hingegen ist durchdacht, hat alles, was man braucht von Dusche bis Kaffeeautomat — und ist so dimensioniert, dass die Plätze definitiv nur an Ostern oder in der Weihnachtszeit knapp werden könnten. 

Vom Platz aus sind es fünf Minuten zur U-Bahn, die uns zuverlässig ins Zentrum bringt. Wobei das Zentrum mit dem Stephansdom und den vielen Geschäften in der Fußgängerzone eigentlich nur eine Randnotiz bei unserem Stadtbesuch ist, denn Wien hat viele spannende Ecken. Was uns in der Stadt überzeugt hat, möchte ich hier auflisten:

Öffentlicher Nahverkehr

Das Ticket für Bus und Bahn ist günstig und unkompliziert per App buchbar, in den Ferien zahlen auch ältere Kinder nichts. Anständige Toiletten gibt es ebenfalls an vielen der Stationen, so dass die lästige Sucherei für eine Pipipause mit den Kindern entfällt. 

Parks und Spielplätze

Wo auch immer wir die U-Bahn verlassen, finden wir nach kurzer Zeit einen Platz zum Verweilen oder gleich einen Spielplatz. Die Stadt ist eine Millionenstadt und dennoch wirkt sie nicht gequetscht. Überall sind grüne Parks. Oft genug gibt es auch noch Geräte für Erwachsene oder kleine Kletterwände. An Sitzgelegenheiten wird nirgends gespart.

Touristeninformation

Wien macht es uns leicht alles zu finden. Die klar strukturierten Wegführer zeigen, wo die schönsten Jugendstilbauten stehen, oder wie sich die Stadt mit dem Rad erschließen lässt. 

Fahrräder und Fußgänger vor

Sowieso wird vielerorts an Radfahrer gedacht. Autos hingegen sollen zumindest aus der Innenstadt draußen bleiben, was sich in horrenden Parkgebühren und an dem angenehm spärlichen Verkehr zeigt. 

Sauberkeit 

Auch wenn wir nicht pingelig sind, freuen wir uns, dass in Wien alles top gepflegt ist. Das betrifft nicht nur die Sauberkeit, sondern auch den Zustand technischer Anlagen. Jeder Aufzug, den wir mit dem Kinderwagen benutzen wollten, hat auch funktioniert. Das haben wir schon oft anders erlebt. 

Vielseitigkeit

Wien ist vielseitig und modern. Das hat die Stadt natürlich nicht nur der Gestaltungsfreiheit von Bürgern und Politik zu verdanken, sondern auch ihrer Geschichte als frühere kaiserliche Residenzstadt. Schlösser und Schlossparks sind ein Überbleibsel davon, genauso wie die besondere Architektur.

Anders als in manchen anderen Städten ist es geglückt, Geschichte zu bewahren und dennoch einen ansprechenden Lebensraum zu entwickeln, in dem jeder willkommen ist. Wir jedenfalls haben uns gleich wohlgefühlt und sind gerne ein paar Tage länger geblieben.

Während auf der einen Seite Häuser und Straßen am Berghang kleben, fällt der Titan auf der anderen Seite felsig und steil ab. Beim Gang durch die im Winter fast leblosen Straßen der Altstadt, in der sich ein Touristengeschäft an das nächste reiht, blicken wir immer wieder in die Ebene tief unter uns. Der Blick über so manche Mauer ist schwindelerregend und wir packen die kleinen Hände der Kinder lieber etwas fester. 

Dass die Burgen nicht eingenommen werden konnten, verdankt San Marino dieser außergewöhnlichen Lage: Auf einer Seite der Abgrund, auf der anderen ein Steilhang. Die Befestigungen sind beeindruckend. Kein Wunder, dass der Tourismus heute ein wichtiger Wirtschaftszweig ist. Wir haben es im März — vor dem großen Ansturm — genossen, die Stadt in der Nachmittagssonne fast für uns allein zu haben. Und einen Wohnmobilstellplatz mit toller Aussicht gibt es etwas weiter unten auch.