Das Museum hat auch noch einen großen Außenbereich, der auf der anderen Straßenseite liegt, wiederum direkt neben dem echten Nürnberger Bahnhof. Während wir uns die ausgestellten Waggons anschauen oder die Kinder auf dem Spielplatz mit ICE-Rutschautos ihre Runden ziehen, sehen wir hinter dem Zaun die Züge vorbeifahren. Auch hier gibt es nochmal eine Mini-Rundfahrt mit einem kleinen Besucherzug. 

Das Museum für Kommunikation ist im Eintritt inkludiert

Schon allein das DB-Museum würde locker für einen Tagesausflug genügen, doch mit der Eintrittskarte kommt man auch noch in das angeschlossene Museum für Kommunikation. Leider war am Nachmittag für uns die Zeit zu knapp, um dort alles auszuprobieren. Ein kleiner Abstecher war jedoch drin: An einem langen Tisch konnten die Kinder ausprobieren mit Feder oder Füller und Tinte zu schreiben. 

Dann ging es zurück zu den Bahn-Exponaten. Neben Zügen, Waggons und vielen Infos gibt es auch noch einen Raum voller Modelle in verschiedenen Größen und eine riesige Modellbahn. Bei einer Vorführung (die natürlich mit fünf Minuten Verspätung startete) konnten wir den Zugverkehr inklusive Brücken, Tunneln, und Rangierbahnhof in Betrieb sehen, wenn auch nur im Miniaturformat. 

Bei der Manufaktur Gölles konnten wir uns ansehen, wie verschiedene Essige und Obstbrände aus regionalen Obstsorten entstehen. Der Star des Portfolios ist der Apfel-Balsamessig, dunkel und samtig, den man neben einigen anderen Kostproben beim Rundgang durch die Manufaktur probieren kann. Die Kinder waren begeistert, auch wenn sich bei manchem Probelöffelchen die Gesichter ob der Säure zusammengezogen haben. 

Beeindruckend sind die gelagerten Fässer, in denen der Essig heranreift. Hier lernen wir zum Beispiel die Essigmutter kennen. Infotafeln und Videos sowie der Audioguide zeigen anschaulich, wie die Bakterien im Essig arbeiten. Sowieso sind die gesamte Ausstellung und die Gebäude sehr ansprechend gestaltet, so dass wir uns rundum wohlfühlen. Am Ende dürfen noch die Edelbrände probiert werden (natürlich nur von den Erwachsenen).

Zum dritten Mal bei Zotter

Am Folgetag haben wir zum bereits dritten Mal die Zotter-Erlebniswelt bei der gleichnamigen Schokoladenfabrik besucht. Diesmal außerhalb der österreichischen Ferien, so dass kaum Besucher da waren. Während des langen Rundgangs konnten wir uns in Ruhe durch die Probierstationen schlemmen, wo von den Rohstoffen (zum Beispiel Milchpulver) bis zu den fertigen Schokoladenkreationen fast alles verkostet werden darf. 

Wer schon etwas Erfahrung hat, hebt sich noch Appetit bis zum Schluss auf, um dort die in Schokolade gehüllten Nüsse und Früchte zu probieren, die in kleinen, rotierenden Trommeln fröhlich vor sich hin kullern, bis wir sie mit der Zange herausfischen. Überall in der Erlebniswelt wird auf eine extravagante Darreichung der Schoko-Häppchen Wert gelegt. Mal hebt ein Roboterarm sie auf, mal schweben sie auf Gondeln an einer Leine vorbei. 

Weiter geht es nach dem Schokoladengenuss zum Glück an der frischen Luft im sogenannten „Essbaren Tiergarten“. Die weitläufige Anlage ist eine Bio-Erlebnis-Landwirtschaft, in der Tiere gehalten und regionale Obst- und Gemüsesorten angebaut werden. Die Erzeugnisse werden unter anderem in der hauseigenen Gastronomie verwendet. Außerdem gibt es viele verschiedene Spielplätze — einige sind seit unserem letzten Besuch neu dazugekommen, eine schöne Überraschung. 

Nachdem wir auch alle Spiele ausprobiert haben, ist unser letzter Stopp der Shop neben dem Café, wo es noch eine allerletzte Verkostung gibt. Dort sehen wir den Gründer der Firma, Josef Zotter, seinen Kaffee trinken. Die Kinder erkennen ihn sofort aus dem Video, das zu Anfang des Schoko-Rundgangs läuft. Es ist wirklich alles authentisch.

Gogosi

Für mich der Hit der Reise. Am Straßenrand von Oma in einer kleinen Bude frittiert, schmeckten diese fluffigen Teiglinge mit Puderzucker einfach unglaublich. Noch warm kamen sie auf die Hand — und waren ebenso schnell weg. In vielen Bäckereien haben wir noch weitere Varianten entdeckt, die anders geformt sind, gefüllt sind, und eigentlich auch komplett anders schmecken. Alle für gut befunden. 

Würstchen im Teigmantel

In fast jeder Bäckerei und in vielen Supermärkten werden in Rumänien Würstchen im Teigmantel angeboten. Mal kommen sie warm auf die Hand, mal kalt, mal ist der Teig eher wie Blätterteig, mal eher wie Laugengebäck. Neben Würstchen können die Stangen auch mit Käse und Schinken, Pilzen oder sogar Nutella gefüllt sein. Mit Kindern sind sie sehr praktisch. Schmecken, kleckern nicht, und machen satt.

Lángos

Eigentlich verbindet man Lángos eher mit Ungarn, doch auch in Rumänien sind sie in manchen Regionen sehr verbreitet. Gefüllt, belegt, oder ohne alles — einfach lecker! 

Joghurt

Im Supermarkt haben wir wirklich außergewöhnlich guten Naturjoghurt gefunden. Im Glas oder in der Flasche sehen die Joghurts nicht nur hübsch aus, sie haben auch eine belebende Säure und eine samtige Cremigkeit. Sebastian ist in der Familie der größte Joghurt-Fan und hier kommt er voll auf seine Kosten. 

Mineralwasser

In Rumänien ist Mineralwasser super beliebt. Es gibt unzählige Marken, und so manche Flasche besticht mit einem extravaganten Design. Das verrückteste sind aber auf jeden Fall die kleinen Plastikbecher, mit abziehbarem Deckel, die mit stillem Wasser gefüllt sind. Warum? Keine Ahnung! Für Kinder gibt es darüber hinaus praktische Mini-Flaschen mit einem Ventil, was Auslaufen verhindert. 

Kaffee

Kaffee gibt es überall, aber nicht immer finden wir im Urlaub eine neue Lieblingskaffeekette. In Rumänien ist das „5 To Go“. Die Kette hat in sehr vielen Städten Filialen, die Preise und das Angebot sind immer gleich. Pflanzenmilch in drei Varianten, Kaffee heiß und auf Eis — für jeden Moment gibt es hier das richtige Getränk. Und das zu unschlagbaren Preisen. Ein nettes Extra sind die Becher in leuchtenden Farben und Designs. 

Die abenteuerliche Fahrt mit Kleinbussen etwa 200 Meter unter die Erde ist durchaus nervenaufreibend. Und auch der erste Blick in die gigantischen unterirdischen Hallen ist schier unglaublich. Die Decke ist über 50 Meter hoch. An den Wänden sehen wir das sich windende Muster aus Schichten von Salz und Gestein. In regelmäßigen Abständen ist eine kleine Stufe zu erkennen, weil sich die Arbeiter seinerzeit Stück für Stück in die Tiefe gegraben hatten. 

Die Luft hier unten hat angenehme 12 Grad und soll dank ihres Salzgehalts sehr gesund für die Atemwege sein. Es gibt viele Picknicktische, Toiletten und ein Café. Auch Minigolf, ein Kino und ein Planetarium. Die kosten aber alle extra. Trotz der Angebote springt der Funke nicht über.

Die Stimmung in den riesigen, düsteren Hallen erinnert uns leider sehr an das verlassene Zwergenreich Moria aus „Herr der Ringe“. Nichts hier wirkt gemütlich oder entspannend. Viel mehr denke ich ständig an die Tonnen von Salz über unseren Köpfen. Dass hoch oben dicht unter der Decke hölzerne Wartungsstege verlaufen, um regelmäßige Kontrollen der Struktur zu ermöglichen, beruhigt mich dabei kaum. 

An einer Stelle trennt uns nur ein dürres Geländer von einem Bereich des Bergwerks, wo in der Decke ein Loch klafft und auf dem Boden große Brocken liegen, die offensichtlich herabgestürzt sind. Der Aufzug, der die Besucher früher in die Tiefe gebracht hat, ist seit einem Unfall im Jahr 2014 nicht mehr in Betrieb. Danach kamen die Kleinbusse. Als wir wieder nach oben wollen, müssen wir einige Zeit warten, bis genügend Leute zusammen gekommen sind. Dann endlich dürfen wir fahren. Selten habe ich mich so sehr gefreut, eine Sehenswürdigkeit wieder zu verlassen. 

Als wir am Nachmittag losziehen, das Zentrum zu erkunden, fällt die Sonne schräg durch die Kronen der Alleebäume. Überall wimmelt es von Menschen. Es sind Touristen und Einheimische gleichermaßen, die durch die Straßen strömen. Leuchtende Reklametafeln ziehen bald darauf unsere Blicke an, während die Dämmerung kommt.

Ungewöhnliche Snacks

Wir essen typische Snacks aus den Bäckerei-Ketten, die hier an jeder Ecke Filialen haben. Besondere Erwähnung verdient dabei eine Art Döner, bei dem die Füllung komplett in ein rundes Brot eingebacken ist, so dass nichts herausguckt. 

In der richtigen Altstadt mit den Kopfsteinpflasterstraßen balgen sich zwei Katzen um ein abgenagtes Hühnerbein. Ein Straßenmusiker spielt an der Ecke. Ein Gebäude ist nur noch eine entkernte Ruine, irgendwo zwischen Zerfall und Renovierung. Viele andere sind herausgeputzt. Das Interieur der Restaurants, die die Gassen säumen ist liebevoll gestaltet, doch die Speisekarten in verschiedenen Sprachen verraten, dass sie keine Geheimtipps sind. 

Ein Buchladen besticht mit wunderschönen geschwungenen Treppen. Die meisten Leute darin machen nur Bilder. Wir laufen und schauen und laufen noch ein bisschen weiter. Als es dunkel ist, machen wir kehrt und gehen zurück zum Wohnmobilstellplatz. Es ist ein großer Parkplatz, auf dem man übernachten darf. Vom Trubel auf den Einkaufsstraßen ist er nur durch eine Reihe hoher Wohngebäude getrennt. Für eine Hauptstadt könnte es kaum besser sein. Hier zählt nicht die Ausstattung, sondern einzig: Lage, Lage, Lage. 

Waschbecken im Eurobox-Format

Auf unseren Reisen haben wir in letzter Zeit eine Sache ganz besonders vermisst: Fließend Wasser. Wie gut, dass es in der Campingwelt für alles eine Lösung gibt. Das Handwaschbecken von Boxio steht jetzt neben der Kühlbox auf dem Heckauszug und erleichtert uns das Leben, wenn wir wie so oft autark stehen, das heißt ohne Sanitäranlagen oder Wasser am Platz.

Die Lösung mit eingebautem Abwasser- und Frischwassertank ist leicht zu montieren. Mit einem Blasebalg pumpt man Luft in den Frischwassertank, um einen Überdruck zu erzeugen. Dadurch fließt Wasser aus dem schicken Hahn und man kann Händewaschen, Zahnbürsten ausspülen oder eine benutzte Kaffeetasse ausschwenken. 

Das Boxio-Waschbecken ist zugegebenermaßen die Luxus-Lösung und entsprechend teuer in der Anschaffung. Es gibt auch günstigere Optionen, zum Beispiel, wenn man statt in Campingshops auch mal beim Angler-Bedarf schaut. Doch das handliche Format der Eurobox war für uns der entscheidende Punkt. Eine leere Transportbox runter, das Waschbecken drauf. Passt, funktioniert, und fertig. 

Kompakter Klapptisch für Kinder

Ja, unsere Kinder könnten auch am großen Tisch essen, wenn er für sechs Personen reichen würde. Tut er aber nicht. Darum haben wir einen sehr platzsparenden, aber überraschend stabilen Mini-Klapptisch bei Decathlon gekauft, der gut zu den kleinen Hockern (siehe unten) passt. Er lässt sich ebenfalls leicht reinigen und passt perfekt in das Fach für die Campingstühle in der Heckklappe unseres VW-Busses hinein.

Klappbare Mini-Hocker

Beim Essen gibt es immer Geklecker und das macht Probleme, wenn die Kinderhocker mit Textil bespannt sind. Darum haben wir eine neue Lösung gesucht. Diese stabilen, klappbaren Kunststoffhocker lassen sich leicht reinigen, platzsparend verstauen und notfalls auch mal als Tritt benutzen. Was will man mehr? Eine Traumkombi ergibt sich mit einem kleinen Klapptisch, der als Kinderesstisch dient.

Fliegengitter für die VW-Bus-Schiebetür

Im Sommer möchte ich mir nicht vorstellen, ohne unser magnetisches Fliegengitter für die Schiebetür des VW-Busses zu verreisen. Wenn es heiß ist, wird das Auto bei geschlossener Tür schnell zur Sauna, selbst wenn im Aufstelldach alle Fenster offen sind. Dank des Fliegengitters können wir am Abend die Tür einfach auflassen, bis wir ins Bett gehen, ohne dass uns Stechmücken und Wespen belästigen. 

Das Fliegengitter wird mit Magneten an der Karosserie befestigt und hat in der Mitte einen magnetischen Reißverschluss. Um ein- und auszusteigen, klappen wir es einfach wie einen Vorhang zur Seite. Komischerweise haben es die Kinder noch nicht geschafft, das Gitter zu zerstören, es hält tatsächlich etwas aus. Nur einen Haken gibt es: Wenn Staub und Sand zwischen Magnete und Lack geraten, kann es kleine Kratzer geben. Ein Risiko, das wir angesichts der Vorteile gerne in Kauf nehmen. 

Babyphon mit großer Reichweite

Das Babyphon „Expert Care“ von Babymoov kann nichts außer Ton übertragen. Dennoch ist das Teil so simpel wie genial, denn es hat eine überragende Reichweite. Laut Hersteller sollen es etwa 1000 Meter sein. Ob das genau stimmt, wissen wir nicht, aber beim Spaziergang am schier endlosen Sandstrand in Bleik oder beim Nordlichtgucken in Sommersel hat es sich angefühlt wie ein Abend zu zweit. Beim Campen mit Kindern wäre auch nichts schlimmer, als wenn wir nicht einmal zu zweit spülen gehen könnten, wenn die Küche weiter als 50 Meter entfernt ist. Das haben wir auch schon erlebt, damals mit unserem Videobabyphon von Zuhause. Für die Reise ist dieses hier die viel bessere Wahl.

Falthocker

Klingt erstmal ziemlich offensichtlich, aber nicht jeder Hocker ist für kleine Kinder geeignet. Dreibeinhocker sind oft zu hoch und kippen leicht. Besser also so ein niedriges Modell mit vier Füßen.

Mini-Staubsauger

Definitiv ein Luxus, aber einer, den wir nicht missen möchten. Das Teil ist schlank, aber stark. Haferflocken im Bus verschüttet? Kein Problem! Einziges Manko: Wenn man viel saugt, will der Sauger viel saugen. Also immer schön laden lassen.

Babyhochstuhl „Concord Spin“

Dieser Stuhl ist für uns nicht wegzudenken. Er ist super stabil, lässt sich sehr kompakt zusammenklappen, und hat dabei noch alle wichtigen Funktionen: Einen Gurt, einen Tisch, der abgenommen werden kann und höhenverstellbare Beine. Egal, ob auf dem Rastplatz, in der Campingplatzküche oder unter der Heckklappe, Maren sitzt bei jedem Essen sicher mit am Tisch.

Der Rest der Strecke hat unsere Erwartungen sogar übertroffen. Im Sommer muss es auf der Transfăgărășan sehr voll werden, jedenfalls warnen alle Reiseführer davor, zu spät am Tag anzukommen, und dann in einer Blechkolonne gefangen zu sein. Wir haben es jetzt im Herbst darauf angelegt, und sind absichtlich erst am frühen Nachmittag auf die Strecke gefahren. Den morgendlichen Frost auf dem höchsten Punkt bei über 2000 Metern wollten wir gerne vermeiden.

Die Herbstsonne taucht alles in goldenes Licht

Doch es war überhaupt nichts los. Der dichte herbstliche Wald leuchtete in der Nachmittagssonne rotgolden. Nur gelegentlich kam uns auf der Straße ein Auto entgegen. Und von Bären war mit einer Ausnahme erst recht nichts zu sehen.

Der eine Bär lag gleich zu Anfang unserer Fahrt auf der Nordseite des Gebirgszuges neben der Straße und hatte den Kopf auf die Tatzen gebettet. Wie überall instruiert, hielten wir nicht an, wir trauten uns noch nicht einmal, langsam zu machen. Dadurch wurde das einzige Foto nur ein verwackelter Schnappschuss. Doch wir hatten die Schlagzeilen aus der Hauptsaison im Kopf, wo von autozerstörenden Aggro-Bären die Rede war und wollten lieber nichts riskieren.

Die Kinder starrten ab diesem Moment unentwegt ins Unterholz, zuckten bei einem moosbewachsenen Stein oder einem aufragenden Baumstumpf oft genug zusammen, nur um dann wieder enttäuscht in ihre Sitze zurück zu sinken. Die Serpentinenstrecke, die sich hinter anderen bekannten Bergstrecken wie dem Trollstigen in Norwegen nicht verstecken muss (wir sind beide schon gefahren), konnte aber glücklicherweise für Ablenkung sorgen. Oberhalb der Baumgrenze wurden unsere Blicke von den majestätischen Gipfeln und dem weiten Ausblick ins Tal angezogen, und weniger von vermeintlichen Bärenumrissen.

Auf dem höchsten Punkt der Strecke wird es trubelig

Einzig am See auf dem höchsten Punkt der Strecke wurde es uns etwas zu touristisch. Rund um die Ansammlung aus Souvenir- und Snackbuden entlang der Straße war kein freier Parkplatz. Also sind wir weitergefahren und haben stattdessen an der riesigen Talsperre weiter im Süden angehalten. Ein Blick über die Mauer, die über 150 Meter hoch ist, sorgt auch bei sonst schwindelfreien Personen für ein flaues Gefühl. Kurze Zeit später konnten wir noch einen Blick auf die Ruine der tatsächlichen Dracula-Burg erhaschen, die oben auf einem Felsen thront und nur zu Fuß zu erreichen ist. 

Und dann kommt auf der Südseite noch das langgezogene Ende der Transfăgărășan. Noch einmal fuhren wir in leichten Kurven durch den sich schier endlos erstreckenden Herbstwald, bis langsam erst immer mehr geschlossene Bistros am Wegesrand auftauchten, und schließlich wieder die ersten Häuser einer Stadt. Nach über drei Stunden waren wir auch ein bisschen erleichtert, alles ohne Zwischenfälle geschafft zu haben. Nur die Kinder meckerten gleich wieder: Wir hatten einfach zu viele Bären versprochen.

Dieser Herbst war schon in Deutschland bisher eher eine Verlängerung des Sommers. Und genauso fühlt es sich auch jetzt noch an. Die Bäume werden langsam bunt, der Wind raschelt in ihren Blättern. Aber es ist ein warmer Wind — am Nachmittag haben die Kinder noch mit Wasser gespielt und alle Klamotten sind längst wieder in der Sonne getrocknet. Auf dem Stellplatz hinter Budapest stehen wir ganz allein.

Bei der Walhalla (Außenbereich frei zugänglich, innen nur mit Ticket) sah es ein bisschen anders aus. Obwohl wir schon recht früh am Morgen dort waren, pilgerten bereits viele Grüppchen durch die Säulengänge. Die Sonne hatte es noch nicht durch den Morgennebel geschafft. Es war kühl, aber dank der vielen Treppen wurde uns schnell warm.

Die Höhle konnte die Kinder nicht überzeugen

Die Höhle in der Nähe von Tatabanya in Ungarn (Eintritt frei) fanden die Kinder langweilig. Obwohl dort angeblich eine bekannte Streaming-Serie gedreht wurde, und sie ein eindrucksvolles Loch in der Decke hat. Für eine Pause war der Platz trotzdem gut. Parken kann man nur ein paar Minuten Fußweg von der Höhle entfernt. Es gibt Picknicktische, Grills und einen Spielplatz.

In Österreich und der Slowakei haben wir keine Sehenswürdigkeiten besucht. Wir wollten lieber schnell Strecke machen. Dafür haben wir in Österreich auf einem sehr schönen Wohnmobilstellplatz auf einer Streuobstwiese übernachtet. Von hier aus hätte man auch zu einem Aussichtspunkt laufen können, um die Donauschleife zu sehen, doch leider waren wir dafür ein bisschen zu spät dran.

An dem Strand bei Liepaja liegen nämlich verlassene Bunkeranlagen, die langsam ins Wasser absacken. Einige sind mit Graffitis besprüht, andere schon halb unter Wasser wie überflutete Ruinen. Auch der Strand ist voller Trümmer. Und genau dort, in einem Haufen Algen, liegen sie, verheddert im Tang: kleine Bernsteine, glitzernd in der Sonne. Plötzlich finden wir nicht nur einen, sondern viele. Eine ganze Dose voll können wir mit nach Hause nehmen. 

Für uns ist es ein schöner Abschluss unserer Reise durch die Baltischen Staaten, ehe wir auf die Fähre fahren. Sie bringt uns in einem Tag nach Travemünde. Zurück in die Sommerhitze Deutschlands. Zurück zu den vollen Autobahnen und noch volleren Ostseestränden. Ich weiß schon jetzt, dass ich die große Leere vermissen werde. Es ist schwierig, noch Orte zu finden, an denen neben der Straße über Stunden nur Kiefern und Dünen zu sehen sind. Und die noch nicht nur so von Wohnmobilen wimmeln. Das Baltikum war für uns die perfekte Sommerüberraschung — und wird bestimmt auch in Zukunft ein beliebtes Reiseziel für uns sein. 

Für uns, die wir viele dieser Spezialitäten in ihren Ursprungsländern kennen und lieben gelernt haben, ist es eine willkommene Überraschung, sie hier überall zu finden. Die Kinder greifen auch gerne zu den Brezeln, die in manchen Geschäften bereit liegen. Das ist durchaus erstaunlich, denn in vielen Ländern gibt es sie so gut wie gar nicht zu kaufen. 

Abseits der Backwaren-Regale sehen wir vor allem, dass hier Quark sehr beliebt ist. Süßer Quark, Quarkriegel, Quark in Beuteln und in Bechern. Außerdem Frischkäse, körnig, in riesigen Packungen. Das ein oder andere probieren wir, doch Quarkriegel mit Schoko-Geschmack werden nicht unsere Favoriten. Und auch nicht die hausgemachte Quiche mit Roggenbrotboden und Karottenfüllung von einem örtlichen Wochenmarkt nahe eines unserer Campingplätze.