Wir gehen entlang des Flusses durch die Kolonnaden und lassen die Kinder das Heilwasser probieren. Ihr Opa schwört darauf und nimmt sich einen Liter für Zuhause mit. Ich selbst passe lieber, diesen sonderbar-mineralischen Geschmack kenne ich schon von früheren Besuchen. Von einem Aussichtspunkt aus genießen wir nach dem Bummel den Blick über die Stadt. Auch ein Freibad gibt es hier oben, ganzjährig warm dank des Thermalwassers. Leider auch ganzjährig ziemlich überteuert. 

Bevor wir uns verabschieden, gibt Opa uns noch Essen mit, wie könnte es anders sein? Wir fahren noch einmal einkaufen, ehe wir uns in Richtung der deutschen Grenze bewegen. Ganz wichtig: Der Tank muss ebenfalls gefüllt werden. In Tschechien ist es derzeit nämlich um einiges günstiger.

All die Dinge, die wir früher dabei hatten, haben wir auch manchmal gebraucht. Den Wassertank, zum Beispiel, oder eben die Fahrräder der Kinder. Aber wenn wir jetzt als Familie mit Schulkindern in die Ferien fahren, packen wir sparsam. Eine Woche, zwei Wochen, drei Wochen — das kommt uns nach unseren monatelangen Reisen vor wir nichts. Und so nehmen wir auch kaum noch etwas mit. Kleider und Waschbeutel, die Kühlbox mit Essen und Badesachen. Und das ganze Kleinzeug, was wir beim Campen so brauchen wie Lampen und Ladekabel, ein paar Sandspielzeuge und den Kocher mit Geschirr und Besteck.

In den Kisten im Kofferraum lassen wir viel Platz, um Dinge aus dem Urlaub mit nach Hause zu nehmen. Manchmal füllt sich dieser Platz wie von selbst mit leckeren Lebensmitteln aus anderen Ländern — und manchmal unerwartet mit schönen Dingen, die uns entfernt lebende Verwandte mitgeben. So kommt die weite Welt zu uns nach Hause.

Doch ehe wir Ostern feiern, haben wärmere Temperaturen fast alles weggeschmolzen. Das hält die Kinder nicht davon ab, am Waldrand noch nach den letzten Schneeklumpen zu suchen, die grau und traurig auf dem plattgedrückten Gras verblieben sind. Unsere jüngste Tochter ertappe ich dabei, wie sie einen davon genüsslich schleckt wie ein Eis.

Aber zurück zum Osterfest. Da wir auf der tschechischen Seite des Erzgebirges sind, feiern wir doppelt. Einmal nach deutscher Sitte mit Ostereiersuche und einmal auf tschechische Art. Dabei dürfen alle Männer und Jungen sich Weidenruten flechten und damit in der Nachbarschaft den Frauen und Mädchen auf den Hintern klapsen und ein Sprüchlein aufsagen. Das bringt angeblich Glück, Schönheit und so weiter. Im Gegenzug werden Schnäpse (an die Männer), Süßes (an die Kinder) und bemalte Eier (an alle) ausgegeben. 

Ich weiß nicht genau, ob ich enttäuscht oder froh sein soll, dass an diesem Osterwochenende kaum jemand in der Siedlung war und wir auf einem langen Spaziergang nur wenige andere Familien getroffen haben. Geschichten meines Mannes zufolge, der schon als Kind oft über Ostern hier im Ferienhaus war, ziehen bisweilen ganze Scharen von Männern und Kindern mit Ruten durch die Straßen. Die Kinder waren trotzdem angetan von ihrem ersten tschechischen Osterfest. 

Und nicht zu vergessen: Auf dem Weg ins Erzgebirge haben wir wieder ein paar schöne Stopps entdeckt und einen Felsengarten im oberfränkischen Wonsees (Eintritt frei!) und eine Burg besichtigt.

Doch es gibt auch viele andere kleine Freuden entlang des Weges. Zum Beispiel, wenn wir ein besonders gutes Eis essen oder eine köstliche Focaccia, die genau richtig mit Olivenöl getränkt ist und genau die richtige Kruste und Salzigkeit besitzt. Das sind die Momente, nach denen wir suchen, ganz abgesehen von Sehenswürdigkeiten. Für uns bedeutet Reisen, die Freude in den kleinen Dingen zu sehen und oft unerwartet über schöne Momente zu stolpern.

Das kalte Wasser lockt auch im Winter

Wie zum Beispiel einen wunderschönen Stellplatz an einem Restaurant in den Bergen bei La Spezia, wo jeder Camper seine eigene kleine Holzterrasse hatte — mit Blick hinunter ins Tal. In der Nacht haben wir noch einen kleinen Spaziergang gemacht, als die Kinder schon schliefen, und auf die Lichter der weit entfernten Stadt geschaut. Auch der Pool lag wunderschön beleuchtet und still auf der dunklen Terrasse, doch bei drei Grad war klar, dass wir ihn nicht benutzen konnten. 

So ähnlich ging es uns kürzlich auch am Meer. Auf einer Seite der Straße reihte sich ein verlassener Campingplatz an den nächsten. Nur ein Tor war jetzt im Winter offen und dort standen wir mit 30 anderen Mobilen dicht an dicht. Doch auf der anderen Seite der Straße lag der Strand, weit und leer, bis auf ein paar Angler. Bis es dämmerte und zu regnen anfing, haben wir Muscheln gesammelt und mit Treibholz gespielt. Zum Schwimmen war es uns zu windig und kühl.

Diese und noch mehr Momente in Bildern:

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Obwohl bei Weitem nicht alle Gebäude freigelegt worden sind, ist das alte Pompeii riesig. Man könnte stundenlang darin herumwandern. Das machen auch jedes Jahr so viele Touristen, dass der Zugang 2025 erstmals beschränkt wurde — auf 20.000 Besucher pro Tag. Uns trifft das nicht, da jetzt im Winter nicht ganz so viel los ist. Zum Glück, denn in manchen der alten Gassen sind wir ganz alleine. So haben wir genügend Zeit, die antiken Fresken an den Wänden zu betrachten oder in die schattige Kühle der Häuser einzutauchen.

Obwohl alles zerstört ist, überrascht mich die Schönheit der Überreste. Das Nachmittagslicht fällt sanft durch die Fenster, auf Reste von einst leuchtenden Farben. Die kleinen Mosaikfliesen könnten auch heute noch im Foyer eines Hotels liegen. Im großen Amphitheater ist die Akustik noch intakt, so dass die Stimmen einer Gruppe am anderen Ende um uns herum schwirren als stünden die Leute direkt neben uns.

Als wir schließlich das Forum oben auf dem Hügel erreichen, steht die Sonne schon schräg. Die Menschen und Säulen werfen lange Schatten. In der Ferne sehen wir immer den Vulkan, der all das unter Asche und Staub begraben hatte. Ganz friedlich liegt er da.

Eindrücke aus der Ruinenstadt:

Nahe der Touristen-Highlights schwimmen wir selbst jetzt im Dezember in einem dichten Strom aus Menschen, gespickt mit Selfie-Sticks und voller bunter Wintermützen. Wir selbst können uns kaum entscheiden, ob lieber Jacke oder ohne. In schattigen Gassen pfeift der Wind, während wir auf einem Platz in der Sonne im T-Shirt sitzen können. 

Es ist ohnehin ein Spagat, die langen Fußwege, das Anstehen vor Sehenswürdigkeiten und gleichzeitig genügend Spiel- und Erholungspausen für die Kinder zu vereinen. Orte wie die angeblich älteste Eisfabrik Roms, wo die Kinder von den gut gelaunten Mitarbeitern ungeheure Mengen Eis und Sahne auf die Waffel bekommen, sind da sehr willkommen. 

Am Abend wiegen uns die Geräusche der Stadt in den Schlaf. Motorräder beschleunigen auf der Straße neben dem Platz. Krankenwagen fahren mit Martinshorn. Es ist ein lebendiges Summen und Brummen, das selbst nachts nicht aufhört. Mich erinnert das an die anderen Hauptstädte in Europa, die wir bereits besucht haben. Mehr als diese ist Rom voller Kontraste. Zwischen monumental und alltäglich, prunkvoll und schmutzig. Entlang der Metro sehen wir alles.

Hier die Bildergalerie:

Obwohl es um Weihnachten viel regnet, haben wir eine entspannte Zeit, denn der Campingplatz hat ein kleines Häuschen mit Aufenthaltsraum und Küche, in dem wir in Ruhe kochen können. Wenn der Regen nachlässt, füttern die Kinder die Tiere mit Heu. Besonders ein kleines freilaufendes Zicklein hat es ihnen angetan. 

Zum Frühstück bringen uns die Gastgeber an beiden Tagen ein Tablett mit Kaffee und Kuchen, am 25. Dezember gibt es noch einen Teller mit typisch umbrischem Weihnachtsleckereien. Und wir naschen von den reifen Khakis, die noch an dem knorrigen Baum im Garten hängen, obwohl alle Blätter schon abgefallen sind. Als wir fahren, leuchten die Häuser im Dorf oben am Berg in der Morgensonne. Der Himmel ist blau. Zeit, Rom zu besichtigen. 

Mit älteren Kindern wäre Florenz mit seinen vielen Museen sicher ein Highlight jeder Italienreise. Da unsere jüngste Tochter erst drei Jahre alt ist, haben wir uns lieber darauf beschränkt, die David-Kopie vor dem Rathaus zu bewundern und uns Dom und Baptisterium von außen anzusehen. Dort hatte sich ohnehin im Nieselregen eine lange Schlange für den Eintritt gebildet, die wir lieber meiden wollten. Stattdessen haben wir zwei preisgekrönte Eisdielen besucht, um uns mit Pistazieneis und Schokoladensorbet an den Sommer zu erinnern. 

Draußen wartet ein Spielplatz, an dem auch Erwachsene ein bisschen Turnen können, um sich nach der Fahrt zu strecken. Eine abenteuerliche Hängebrücke führt zu einem langen Wanderweg an der Bergflanke entlang. Im Sommer lädt der wilde Fluss dazu ein, die Füße abzukühlen, im Winter bietet die Raststätte Eisstockschießen an. Was will man mehr?